192 FLORE AGRICOLE 
GENRE IV. Perle. 
Sium L. 
Plantes à feuilles pennatiséquées. Involucre et involucelles à plu- 
sieurs folioles. Calice à cinq dents courtes. Fruit comprimé perpen- 
diculairement à la commissure ou presque didyme. Carpelles oblongs 
ou linéaires, à cinq côtes filiformes. 
Ces plantes croissent en général dans les endroits marécageux et 
au bord des ruisseaux ; la plupart sont à bon droit suspectes, et quel- 
ques-unes passent même pour vénéneuses. 
Cette observation ne saurait s'appliquer à l'espèce suivante, la 
plus intéressante du genre. Le Chervis (S. sisarum L.), vulgairement 
Chirouis ou Giroule, est une plante vivace, à racines fasciculées, 
fusiformes, tubéreuses et charnues. Originaire de la Haute-Asie, elle 
a été longtemps cultivée dans nos jardins et nos champs, où elle a été 
plus tard complétement remplacée par la pomme de terre. D'après 
M. Sacc, le chervis est, de toutes les racines alimentaires, la plus 
riche en principes nutritifs. Sa chair est blanche, ferme et tendre à 
la fois, très-farineuse, d’une saveur douce et sucrée, d’ailleurs très- 
facile à digérer. 
Dans la grande culture le chervis peut rendre de grands services, 
soit comme fourrage-racine fort recherché des besliaux, soit comme 
pouvant fournir de l’amidon, du sucre et de l'alcool. Il possède la 
précieuse qualité de rester en terre pendant l'hiver sans geler. Son 
rendement est très considérable. 
Le chervis veut une terre franche, douce, légère, profonde, très- 
meuble, substantielle, fraiche ou même humide; il vient très-bien 
surtout dans les sols fumés l’année précédente avec du fumier de 
vache, comme sont ceux qui auraient porté des choux ou des fèves 
de marais. À cause de la longueur des racines, le sol doit être dé- 
foncé assez profondément. 
On sème le chervis à la volée, ou mieux en rayons, pour faciliter 
les binages et les sarclages. Le semis se fait de préférence en février 
dans le midi de la France, en mars dans le centre, en avril dans le 
nord. La plante ne craignant nullement le froid, on peut aussi la 
semer en septembre. Quand le plant est un peu fort, on l'éclaireit 
de manière à laisser environ 0,15 d'intervalle entre les pieds, On 
