256 FLORE AGRICOLE 
TRIBU II MÉNYANTRÉES. 
GENRE III. Ményanthe. 
Menyanthes Tourn. 
Plantes herbacées, vivaces, aquatiques, à rhizome épais, traçant. 
Feuilles alternes, à trois folioles. Fleurs en grappe terminant un pé- 
doncule radical nu. Calice à cinq divisions. Corolle en entonnoir, à 
cinq divisions étalées, à bords roulés en dedans. Cinq étamines. 
Stigmate bilobé. Capsule uniloculaire, polysperme, arrondie. 
Le Ményanthe trifolié (47. trifoliata L.), vulgairement Trèfle d’eau, 
Trèfle de marais, etc., croît abondamment dans les endroits maréca- 
geux de l'Europe. Son rhizome contient un peu de fécule ; les habi- 
lants des contrées du Nord l'utilisent, dans les années de disette; ils 
le mêlent, réduit en poudre, à la farine de sarrasin, pour faire un 
pain de médiocre qualité. Ils emploient aussi pour engraisser les 
besliaux ; les chèvres, et quelquefois les moutons, se nourrissent 
aussi de la plante entière. Les feuilles servent à la fabrication de la 
bière, en guise de houblon, surtout en Angleterre, où il parait même 
qu’on à cullivé autrefois la plante pour cet objet. On récolte ces 
feuilles lorsqu'elles sont complétement développées ; on les fait sécher, 
et elles peuvent avec des soins se conserver pendant plusieurs années. 
On attribue à cette plante la propriété de donner à la bière une 
amertume agréable, et même des qualités bienfaisantes. Le mé- 
nyanthe est quelquefois employé en médecine. 
FAMILLE LI, Convolvulacées. 
Les Convolvulacées habitent pour la plupart les régions équato- 
riales, surtout vers les bords de l'Océan ; elles deviennent moins 
nombreuses en allant vers les pôles. Presque toutes renferment un 
suc résinoïde qui possède des propriétés purgalives souvent très- 
énergiques. Quelques-unes sont cultivées comme plantes alimentaires 
ou d'agrément. D'autres intéressent l’agriculture à un titre bien diffé- 
rent ; lelles sont les Cuscutes, plantes parasites, qui causent souvent 
des ravages considérables sur les végétaux cultivés. 
