270 FLORE AGRICOLE 
On n'a trouvé jusqu’à présent aucun remède efficace à ce mal, 
dont la cause même est restée inconnue. Du reste, la maladie paraît 
diminuer d'intensité depuis quelque temps, et peut-être finira-t-elle 
par disparaître. 
La pomme de terre a pour ennemis, dans le règne végétal, un 
champignon souterrain, le Rhizoctone violet, et, dans le règne 
animal, deux insectes bien connus, la Courtilière ou Taupe-Gril- 
lon et les larves du Hanneton. On arrive à détruire celles-ci, du 
moins en partie, par une chasse active, surtout au moment des 
labours. 
Vers la fin de l’été ou au commencement de l’automne, suivant 
le climat et les variétés cultivées, on voit la tige et les feuilles se 
flétrir ; on reconnaît alors que les pommes de terre sont mtres, c’est- 
à-dire que les tubercules sont arrivés au terme de leur développe- 
ment. On procède alors à la récolte, qui a lieu, selon les cir- 
constances, à la houe, à la fourche ou à la charrue. Après que les 
tubercules sont restés quelques jours exposés sur le sol et qu’ils se 
sont bien ressuyés, on les emmagasine dans des bâtiments et dans 
des silos. 
On sait le rôle considérable que joue la pomme de terre dans l’ali- 
mentation de l’homme. On la mange cuite de diverses manières, qu’il 
serait trop long d'énumérer. Elle remplace presque entièrement le 
pain aux repas dans le nord de l’Europe. Dans les années de disette, 
on ajoute sa pulpe cuite à la farine de froment, dans la proportion 
d’un quart à la moitié; le pain ainsi préparé est un peu plus com- 
pacte, mais aussi plus savoureux, et se dessèche moins vite. On en 
prépare encore des pâtes analogues au vermicelle et au sagou. On en 
obtient aussi des produits granuleux désignés sous les noms de gruau, 
semoule, farine, polenta, etc. Ce dernier est souvent ajouté aux 
purées et même aux chocolats. 
La fécule, qu'on obtient en räpant et en lavant les tubercules, est 
aussi alimentaire; plus légère et plus digestible que celle du blé, elle 
convient surtout aux estomacs faibles et délicats. On en fait des 
potages, des bouillies, une sorte de lapioca, etc. On peut la faire en- 
trer dans le pain jusqu’à concurrence d’un tiers. 
La pomme de terre est excellente aussi pour la nourriture des 
bestiaux ; on la donne aux chevaux, aux bœufs, aux cochons, aux 
lapins et aux oiseaux de basse-cour, qui la recherchent avidement, 
