ET FORESTIÈRE. 317 
tour el de tabletterie ; c’est aussi le bois qu’on emploie le plus fré- 
quemment pour la gravure. Dans les régions montagneuses du Midi, 
on coupe ses rameaux, que l’on étend pendant quelques jours dans 
les rues des villages et sur les chemins aboutissants, pour qu'ils 
soient foulés et triturés sous les pieds des animaux ; ils constituent 
alors un excellent engrais. 
FAMILLE LXIX. Urticées. 
Les plantes de ce groupe se trouvent répandues dans les régions 
chaudes et tempérées du globe. On les rencontre fréquemment au 
voisinage des habitations. Plusieurs d’entre elles, d’une haute uti- 
lité pour l'homme, sont l'objet de cultures étendues. Elles fournis- 
sent des matières textiles très-estimées (chanvre, ortie) et des sub- 
stances (houblon) employées dans la fabrication de la bière. 
TRIBU I. Urricées. 
GENRE 1. Orfre. 
Urtica Tourn. 
Plantes herbacées où sous-frutescentes, ordinairement couvertes 
de poils urticants. Feuilles opposées. Fleurs petites, verdâtres, mo- 
noïques ou dioïques, en grappes axillaires ou en panicules termi- 
nales. — Fleurs mâles : calice à quatre divisions profondes ; quatre 
étamines. — Fleurs femelles : calice à quatre sépales allernant sur 
deux rangs, les deux extérieurs plus petits. Fruit (akène) oblong, un 
peu comprimé, lisse ou tuberculeux. 
L'Ortie grièche ou petite Ortie (U. urens L.) est une plante an- 
nuelle, répandue dans toute l’Europe; elle croît dans les champs 
cultivés, au bord des chemins, le long des haies, au voisinage des 
habitations. Dans quelques pays, on mange ses jeunes pousses en 
guise d’épinards. Ses poils la font rejeter des bestiaux, tant qu'elle 
est fraiche; mais, dès qu’elle est fanée ou sèche, elle cesse d’être 
urticante ; alors les animaux s’y accoutument facilement et la man- 
gent ensuite avec avidité. On emploie ses feuilles, et surtout ses som- 
