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ses faibles dimensions, qui ne permettraient d'en former, et avec 
peine encore, que des pièces de membrure d’un échantillon inférieur. 
Les glands, moins amers que ceux des autres chênes, peuvent 
servir à la nourriture de l’homme et des animaux domestiques; on en 
extrait de la fécule et on en fait aussi du café. 
GENRE II. Hôtre. 
Fagus Tourn. 
Arbres à feuilles alternes, coriaces, entières. Fleurs monoïques. 
— Fleurs mâles, en chatons globuleux, pédonculés, pendants : Invo- 
lucre monophylle, campanulé, à cinq ou six lobes peu profonds ; 
huit à douze étamines longuement saillantes. — Fleurs femelles, 
renfermées au nombre d'une à trois daus un involucre accrescent, 
urcéolé, quadrilobé; calice adhérent, à limbe allongé, lacinié; ovaire 
trigone, à trois loges contenant chacune un ou deux ovules, surmonté 
de trois styles filiformes. Fruit (faine) trigone, ordinairement mo- 
nosperme, à péricarpe coriace, renfermé dans l’involucre devenu 
coriace-ligneux, hérissé d’épines et s'ouvrant en quatre valves. 
Le Hêtre des forêts (F. sylvatica L.), vulgairement Fau, Fayard, 
Fouteau, Foyard, etc., est un grand arbre à racines traçantes, et 
dont la tige, qui atteint quelquefois une hauteur de 40 mètres, est 
droite, régulière et recouverte d’une écorce lisse grisätre. Il présente 
plusieurs variétés. 
Le hêtre appartient essentiellement aux climats tempérés. Il aime 
les plaines dans la majeure partie de la France, et réussit mieux sur 
les plateaux et dans les pentes abritées que dans les vallons étroits et 
humides, exposés aux gelées tardives. Il se plaît particulièrement sur 
les penchants des montagnes exposées au Nord. On le trouve à de 
grandes altitudes, car il monte jusqu’à 1,500 mètres dans les Alpes 
el 1,800 dans les Pyrénées. 
Sans être indifférent sur le choix du sol, cet arbre n’est pourtant 
pas très-difficile. Il préfère un sol argilo-siliceux frais, mêlé de terre 
végétale. Il se contente néanmoins de tout terrain bien divisé, à l’ex- 
ception des sables secs. Bien qu’il végète mieux dans les sols pro- 
fonds, il est peu exigeant sous ce rapport. 11 vient fort mal dans les 
fonds crayeux, l'argile compacte et les terrains marécageux. 
Les Jeunes sujets de hêtre sont forts délicats; ils exigent un abri 
