362 FLORE AGRICOLE 
au chêne; il donne beaucoup de cendre et peu de flamme; il a sur- 
tout le grave inconvénient de pétiller au feu et de jancer au loin des 
éclats. Son charbon, un peu léger, est bon pour la forge, mais il ne 
peut servir à la fonte du minerai. 
L'écorce est quelquefois employée pour le tannage. 
On sait généralement que le fruit de cet arbre, surtout de bonnes 
variétés cultivées et propagées par la greffe, est très-estimé et admis 
sur les meilleures tables ; il forme la base de l’alimentation dans cer- 
tains pays de montagnes, en Auvergne, dans les Cévennes, etc. Aussi 
la culture du châtaignier comme arbre fruitier ne s’est guère con- 
servée, dit de Perthuis, que dans les pays de petite culture, où les 
récoltes de grains sont souvent incertaines et peu abondantes. Les 
châtaignes de médiocre qualité servent à l’engraissement des bes- 
tiaux et de la volaille. On conserve les châtaignes, pour l’alimenta- 
tion, soit en les séchant, soit en les réduisant en fécule, semoule, 
vermicelle, etc. Enfin, dans ces dernières années, on en a fait du 
café. 
GENRE IV. Charme. 
Carpinus L. 
Arbres à feuilles dentées. Fleurs monoïques. — Fleurs mâles en 
chatons cylindriques : six à vingt étamines, à filets très-courts, à an- 
thères barbues au sommet, insérées à la base de bractées écailleuses. 
— Fleurs femelles en grappes terminales : involuere foliacé, trilobé, 
accrescent; calice à tube adhérent, à limbe denticulé. Ovaire à deux 
loges uniovulées, surmonté de deux styles filiformes soudés à la base. 
Fruit (nucule) ovoïde-comprimé, à péricarpe ligneux, surmonté du 
limbe du calice et entouré d'un involucre (cupule foliacée) trilobé, 
unilatéral. 
Le Charme commun (C. betulus L.) est un arbre plus ou moins 
élevé, qui croît abondamment dans les forêts de l’Europe, soit seul, 
soit en mélange avec d’autres essences. Bien qu’il supporte les froids 
rigoureux, il préfère néanmoins les régions tempérées. Il croît dans 
les plaines et sur les lieux montueux d’élévation moyenne. Toutes 
les expositions, sauf celle du sud, lui sont bonnes. Peu difficile sur 
le sol, il préfère les terrains argilo-siliceux ou graveleux, et riches 
en humus. Mais les (erres trop compactes, trop sèches ou trop hu- 
mides lui sont contraires. Il aime surtout les terres profondes. 
