FLORE AGRICOLE ET FORESTIÈRE. 131 
l'Europe centrale et surtout dans les contrées méridionales. Elles ha= 
bitent les prairies et les terrains humides, les bois et les lieux mon 
tueux. Leur culture est très-difficile, etne se pratique guère que dans 
les jardins botaniques, où l’on se contente de transplanter des pieds 
sauvages, qui ne durent pas plus de deux où trois ans. Les moutons, 
les chèvres et les vaches broutent ces plantes, qui ne présentent d’ail- 
leurs sous ce rapport qu’une médiocre utilité. 
Le produit le plus important des Orchis consiste dans leurs bulbes 
ou tubercules, riches en matière amylacée, et susceptibles d’être uti- 
lisés, là où ces plantes sont abondantes’, pour l'alimentation de 
l'homme. « Ces bulbes, dit T. de Berneaud, varient de volume et de 
qualité suivant les terrains qui les nourrissent : ceux des prairies 
humides sont plus visqueux, plus blancs et bien meilleurs que ceux 
tirés des marais fangeux qui bordent la Méditerranée; ces derniers 
exhalent un principe volalil d’une odeur fort déplaisante, et leur 
matière extractive a quelque chose d’âcre et d’amer que l’on ne trouve 
pas dans les premiers. » Ces bulbes, qui constituent le salep, sont en- 
core employés dans l’industrie ; on s’en sert pour lustrer les étoffes. 
Les autres genres de celte famille possèdent des propriétés plus ou 
moins analogues à celles des Orchis. 
FAMILLE LXXXII Musacées. 
Les Musacées appartiennent pour la plupart aux régions tropicales ; 
quelques-unes néanmoins sont cultivées jusque dans le nord de 
l'Afrique. Plusieurs espèces ont des fruits alimentaires très-recher- 
chés. La plupart possèdent de grandes feuilles, qu'on emploie à 
divers usages économiques, et qui peuvent servir même à couvrir les 
habitations. Les fruits donnent du sucre et de l'alcool ; les feuilles, 
des fibres textiles d’un grand emploi industriel. 
GENRE Ï. Pananuer. 
Musa Tourn. 
Grands végétaux herbacés, à hampe radicale, enveloppée par les 
gaines des feuilles, libre au sommet et munie de nombreuses bractées 
