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certaine force, ils ne demandent plus qu’à être sarclés tous les deux 
ou trois mois. 
Un an après la plantation, et quelquefois moins, le régime est 
mür; on le cueille alors en coupant la tige de la plante. Celle-ci ne 
porte fruit qu’une fois; mais elle a, pour la remplacer, plusieurs re- 
jetons de différents âges. L'un d'eux atteint déjà, à ce moment, les 
deux tiers de la hauteur de la tige-mère; trois mois après il portera 
son fruit, et tous les rejetons se développeront successivement de Ja 
même manière. Ainsi, dans une bananerie en plein rapport, on a 
du fruit toute l’année. Dans une bonne situation et avec des soins de 
culture, on obtient des produits abondants et longtemps prolongés. 
Aussi une bananerie est-elle une grande ressource pour la nourriture 
des cultivateurs, surtout par les temps de sécheresse. 
On récolte ordinairement les bananes avant leur parfaite maturité, 
c'est-à-dire quand leur couleur, d’abord verte, commence à prendre 
une teinte jaunâtre. Un régime porte souvent plus de eent fruits. 
Sous une peau un peu rude, la banane renferme une chair molle, 
d'une saveur douce et agréable. Mais elle se mange rarement crue. 
Ordinairement on la fait cuire, soit dans l’eau avec la viande sa- 
lée, soil au four ou sous la cendre ; elle est alors très-sucrée, nour- 
rissante et facile à digérer. D’autres fois on pèle le fruit, et on le 
coupe par tranches longues que l’on fait cuire comme des beignets, 
après les avoir enveloppés d'une pâte légère. 
La figue-banane, au contraire, se mange presque toujours crue et 
sans assaisonnement ; sa chair est molle, fraîche, onctueuse, sucrée, 
farineuse et très-délicate. 
On a proposé différents moyens pour conserver les bananes. Le 
premier consiste à les peler, puis à les couper en tranches minces ou 
à les fendre en quatre dans le sens de la longueur. Exposées au soleil, 
elles se dessèchent en quelques jours, et peuvent alors se conserver 
pendant près de cinq ans. On fait un grand usage alimentaire de 
ces tranches cuites dans du bouillon. 
Un autre procédé consiste à les râper, toujours après les avoir 
pelées, à les mettre à la presse et à les faire cuire ensuite dans une 
poêle, comme la farine de manioc. La farine ainsi obtenue est très- 
nourrissante, se conserve longtemps et sert à faire de très-bonnes 
purées. Les voyageurs européens en emportent d'ordinaire une pro- 
vision, quand ils quittent des pays fertiles en bananiers; elle leur 
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