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la base. — Fleurs mâles : périanthe campanulé, à tube court; six 
étamines. — Fleurs femelles : périanthe à tube oblong, adhérent. 
Ovaire infère, à trois loges biovulées, surmonté de trois styles soudés 
à la base. Fruit (baie) charnu, coloré. 
Le Tamne commun (7. communis L.), vulgairement Sceau de 
Notre-Dame, Racine vierge, Herbe aux femmes battues, etc., est une 
grande plante grimpante, indigène, croissant dans les lieux humides 
et ombragés. Ses rhizomes féculents deviennent alimentaires, lors- 
qu’on les a débarrassés du principe amer et purgatif qu'ils ren- 
ferment. Dans quelques pays, on mange ses jeunes pousses. Les baies 
sont recherchées par les oiseaux. 
FAMILLE LXXXVI. Mélanthacées. 
Bien que peu nombreux, les genres de cette famille sont répan- 
dus dans presque tous les pays. Ils présentent une analogie frappante 
dans leurs propriétés. Leurs parties souterraines renferment de la 
fécule, très-saine qnand on l’a purifiée, et un principe âcre et pur- 
gaülf (vératrine). Ces plantes ont une action très-énergique, et beau- 
coup d’entre elles sont vénéneuses. 
GENRE |. Co/chique. 
Colchicum Tourn. 
Plantes vivaces, à bulbe solide, à feuilles lancéolées, sessiles, am- 
plexicaules. Fleurs grandes, entourées de gaines membraneuses. 
Périanthe en entonnoir, pétaloïde, à tube très-long et grêle, naissant 
directement du bulbe, à limbe partagé en six divisions disposées sur 
deux rangs. Six étamines. Ovaire libre, à trois loges multiovulées, 
surmonté de trois styles. Fruit capsulaire, formé de trois carpelles 
uniloculaires, polyspermes, soudés à la base. 
Le Colchique d'automne (C. autumnale L.), vulgairement Safran 
des prés, Tue-chien, Veillotte, Voyeute, etc., croit abondamment 
dans les prés et les pâturages de toute l'Europe. Toutes ses parties 
exhalent une odeur forte ct nauséabonde. Les bestiaux ne touchent 
jamais à ses feuilles. Son bulbe cst un poison violent, qu'on emploie 
