444 FLORE AGRICOLE 
GENRE IT. Asphodele. 
Asphodelus L. 
Plantes vivaces, à racines fasciculées, tubéreuses ou fibreuses. 
Feuilles radicales ou caulinaires, linéaires ou lancéolées. Fleurs en 
grappes terminales, munies de bractées. Périanthe pétaloïde, à six 
divisions égales. Six étamines, alternativement longues et courtes, 
à filets dilatés à la base et recouvrant l'ovaire. Ovaire à trois loges 
biovulées, surmonté d’un style simple. Capsule ordinairement glo- 
buleuse, à trois loges. 
L'Asphodèle rameux (A. ramosus Willd.), vulgairement Bâton 
blanc ou Bâton royal, croît abondamment dans le midi de l'Europe 
et en Algérie. Ses racines féculentes, âcres, perdent cette dernière 
qualité par l'ébullition. Les sangliers en sont très-friands. On en 
nourrit aussi les cochons, en prenant la précaution de les leur don- 
ner écrasées, ou même à moilié cuites. Comme d’ailleurs cette plante 
ne craint pas les hivers les plus rigoureux, on a proposé de la culti- 
ver en grand pour la nourriture des bestiaux. Il paraît aussi qu’en 
Afrique les autruches recherchent ces racines, qui les engraissent 
bien plus que toute autre plante. Elles servent même quelquefois à la 
nourriture de l’homme; leur pulpe, mêlée à la farine de blé ou 
d’orge, avec addition d’un peu de sel marin, a servi à faire du pain 
dans les années de disette. On en retire aussi une fécule amylacée, 
qui a quelques qualités nutritives. 
Dans ces derniers temps, on a cherché à utiliser l’asphodèle pour 
la fabrication de l'alcool. Le liquide obtenu est, d’après M. Dumas, 
limpide et incolore, d'une odeur et d’une saveur franches, analogues 
à celles de l'alcool de vin; ilest très-pur, brüle sans résidu, en don- 
nant une flamme tout à fait semblable à celle de l'alcool pur. Les 
résidus de la distilialion sont utilisés pour faire du carton et du pa- 
pier ; on peut employer pour le même usage le tissu fibreux de la 
tige et des feuilles de cette plante. 
