46/4 .FLORE AGRICOLE 
Une seule espèce dans ce genre est soumise à la culture; c’est le 
Seigle cultivé (S. cereale L.); elle a produit un petit nombre de va- 
riétés, qui sont les suivantes : 
Seigle d'hiver, Seigle multicaule, Seigle de la Saint-Jean. Cette 
variété, préférable à tous égards, peut se semer indifféremment à 
l'automne ou à la fin de juin. 
Seigle de mars, Seigle de printemps. Paille moins longue et plus 
fine; grain plus petit. Produit inférieur. 
Seigle de Russie. Paille abondante, feuilles larges, épi ramassé, 
grain bien nourri. Le Se’gle de Vierland paraît être une sous-variété 
de celui-ci. | 
Le seigle, étant plus rustique et plus hâlif que le froment, con- 
vient dans les pays froids, où ce dernier ne pourrait mürir à cause 
de la brièveté de l’été. Moins difficile aussi pour le sol, il s’accom- 
mode des terres maigres sablonneuses ou calcaires, et ne redoute que 
les argiles compactes et humides à l'excès. 
Le sol est préparé comme pour le blé. Le semis a lieu un peu 
avant celui de cette dernière céréale, et toujours à la volée. On le 
recouvre à la herse, comme le blé, mais moins profondément. Les 
soins d'entretien sont à peu près les mêmes. 
L'époque la plus critique pour le seigle est celle de Ja floraison. 
Comme celle-ci a lieu de bonne heure, les gelées blanches peuvent 
contrarier la formation du grain; l’épi perd alors sa couleur et la 
balle reste vide. Des pluies trop prolongées peuvent aussi amener 
la coulure et faire avorter les grains. 
Le seigle est sujet à une singulière maladie, appelée ergot. On 
trouve dans ce cas, à la place du grain, une excroissance dure, com- 
pacte, cassante, ayant à peu près la forme d’une corne, d'un noir 
violacé. L'ergot n’est pas seulement nuisible aux récoltes; mélangé 
avec le pain, consommé par l’homme ou par les animaux, il peul 
occasionner les plus graves accidents. Comme il est à peu près Im- 
possible d'empêcher sa production, on doit du moins en purifier 
soigneusement le grain, soit par le criblage, soit même par l'éplu- 
chage à la main. 
La maturité du seigle arrive une dizaine de jours avant celle du 
blé; la récolte se fait de la même manière. 
Le seigle est, après le froment, le grain le plus estimé pour 
l'alimentation. La farine est moins blanche, moins riche en glu- 
