CLASSE III 
ACROGÈNES OU ACOTYLÉDONES 
FAMILLE XCVI. Fougères. 
Les Fougères abondent surtout dans les régions tropicales, et vont 
diminuant en nombre à mesure que l’on s’avance vers les pôles. Elles 
croissent surtout dans les lieux humides et ombragés. Quelques 
espèces sont alimentaires; plusieurs fournissent du fourrage et de la 
litière aux animaux domestiques. La plupart des fougères ont des 
propriétés médicales assez prononcées. Toutefois, la principale uti- 
lité de ces plantes consiste à fournir de la potasse par l'incinération. 
Deux genres seulement ont quelque intérêt pour l’agriculteur. 
GENRE I. Préride. 
Pteris L. 
Plantes vivaces, à feuilles (frondes) toutes radicales, composées, 
pennatiséquées, très-découpées, à segments portant en dessous une 
ligne continue marginale de sporanges, recouvertes d’une indusie 
formée par un repli du bord de la feuille et libre à son bord in- 
terne. 
La Ptéride aquiline (P. aquilina L.) (PI. 50) est l’espèce que l’on 
désigne plus particulièrement sous le nom de Fougère ou Grande 
Fougère. Elle croît abondamment dans les bois, les prés, les landes, 
etc. On mange ses jeunes pousses dans quelques localités. Les co- 
chons sont très-friands de ses rhizomes ; mais les bestiaux broutent 
rarement ses feuilles. On en fait une bonne litière et par suite un 
excellent engrais. On se sert, en horticulture, de ses feuilles sèches 
pour abriter les plantes qui craignent la gelée ; on en couvre aussi les 
bangars. On en fait des liens, des emballages, des lits ou couches 
