ET FORESTIÈRE. 581 
que l’on expédie des bords de la mer vers l’intérieur des terres. On 
emploie ces plantes en médecine; on en retire de l’iode, une matière 
gélatineuse ; leurs cendres remplacent quelquefois le sel pour la fabri- 
cation des fromages. En Suède, on en couvre les chaumières. Ces 
plantes donnent aussi de la soude par incinération. Elles forment 
dans certains lieux, notamment en Hollande, des sortes de tourbières 
marines, que l’on exploite comme combustible. 
Enfin, les varecs constituent un excellent engrais, souvent le seul 
que l’on emploie dans les champs voisins de la mer. Le varec 
d'échouage, bien que moins estimé, parait cependant devoir être 
préféré pour cet usage, à cause de la grande quantité de débris orga- 
viques étrangers qu'il renferme, et qui augmentent sa puissance fer- 
tilisante. 
GENRE IT. Uove. 
Uilva L. 
Plantes consistant en expansions celluleuses, fistuleuses ou étalées 
et membraneuses, coriaces ou fragiles, ordinairement vertes ; spores 
placées sous l'épiderme et n’en sortant que par sa destruction. 
Les Ulves se trouvent généralement dans les eaux salées, plus ra- 
rement dans les eaux douces ou sur la terre humide. Plusieurs sont 
alimentaires; telles sont les Ulves laitue (U. lactuca L.), comestible 
(U. edulis D. C.) et intestinale (U. entestinalis L.). Dans certains pays, 
les ulves sont employées comme fourrages. On en nourrit les tortues 
marines que l’on conserve dans des réservoirs. 
GENRE IV. Conferve. 
Conferva L. 
Plantes consistant en filaments libres, simples ou rameux, cylin- 
driques , flexibles, membraneux , transparents, formés d'articles 
remplis de matière verte, rarement d’une autre couleur. 
Les Conferves habitent pour la plupart les eaux douces stagnantes, 
rarement les eaux salées. Elles contribuent à assainir les marais, soit 
en dégageant de l'oxygène, soit en exhaussant le fond ou les bords 
par l’accumulation du terreau qu’elles forment continuellement. Elles 
favorisent aussi beaucoup la production de la tourbe. Elles servnet 
à la nourriture des grenouilles et des poissons. Dans les endroits 
