DU XIX® SIÈCLE. 33 
Rhazès, Avicenne, Avenzoar, qui firent la réputation de l'opium ; 
plus tard Théophraste, Paracelse, et surtout Sydenham, donnèrent à 
ce médicament l'importance qu’il n’a plus perdue depuis eux. Aussi 
ce dernier médecin disait-il qu'il renoncerait à pratiquer la méde- 
cine, si on lui enlevait l’opium. 
Des expériences nombreuses, celles surtout de M. Trousseau, ont 
démontré qu'il n'existait aucune différence sensible entre les effets 
physiologiques et thérapeutiques de l'opium, et ceux de la morphine 
ou de ses sels, lorsque, bien entendu, on tenait compte des doses 
proportionnelles. On n'est pas aussi bien fixé, tant s'en faut, sur 
les rapports d’action qui peuvent exister entre la morphine et la 
codéine, d’un côté, et les autres alcaloïdes de l'opium de l’autre ; 
quoique la narcotine n'ait jamais été étudiée d'une manière sui- 
vie. Il serait intéressant de l’expérimenter au point de vue théra- 
peutique. 
Malgré les faits produits par Magendie, Chomel, M. Bally et d’autres 
médecins célèbres, le rapport d'action entre la morphine et la codéine 
n’est pas parfaitement établi ; on s'accorde seulement à reconnaître 
que celle-ci produit le narcotisme sans exciter autant les fonctions 
cérébro-spinales. 
L'administration de petites doses d'opium ou de proportions cor- 
respondantes d’alcaloïdes, lorsque surtout ceux-ci sont déposés sur le 
derme dénudé, est suivie d'une soif vive, d’une sécheresse de la 
bouche ou de la gorge, avec ou sans difficulté de déglutition, sans 
amertume de la bouche: il survient souvent des nausées et des vomis- 
sements, un dégoût prononcé des aliments avec perte d'appétit, len- 
teur dans la digestion, la constipation ou la diarrhée; la secrétion 
urineuse est diminuée ou augmentée, mais il y a presque toujours 
de grandes difficultés dans l'excrétion ; les sueurs sont augmentées et 
la peau devient le siége de démangeaisons insupportables, et souvent 
d’éruptionsque l’on peutrapporter au prurigo, à l’urlicaire, à l’eczema. 
Mais cel exanthème est toujours suivi de démangeaisons ; {andis que 
celles-ci peuvent exister sans éruptions. Malgré les sueurs abon- 
dantes, on constate le plus souvent un ralentissement du pouls 
et de la respiration, ce qui paraît assez difficile à concilier ; les 
pupilles sont contractées ; et le sentiment d’abattement et de pros- 
tration qui survient, permet toujours de reconnaître l'influence de 
l'opium. 
Flore, T. Ill. 3 
