DU XIX° SIÈCLE. 13 
principe colorant, une substance gommeuse, une matière animalisée, 
du citrate, du sulfate de potasse et du chlorure de potassium. 
M. Dulong d’Astafort y a trouvé une matière résineuse cristallisable, 
un peu d'huile essentielle, une matière extractive azotée, de l'amidon 
et de la bassorine. D'après M. Forch-Hammer, le piment contient un 
alcaloïde blanc, brillant, nacré, âcre, soluble dans l’eau, qu’il a nommé 
capsicine, mais dont l'existence a besoin d’être démontrée. 
Usaces. — D'après Pline, le piment était connu des Romains. Chez 
les Orientaux et chez tous les peuples des tropiques, on en fait un 
très-fréquent usage; on le mange seul, ou il sert de condiment. Les 
Indiens en préparent avec de la farine une pâte qui leur sert d’as- 
saisonnément, et qu'ils nomment Beurre de Cayan où Pots de poivre ; 
confit avec d’autres fruits et principalement avec des nervures du 
chou-palmiste, il sert à préparer les Achars ou Atchars. Toutés ces 
substances agissent comme des excitants très-puissants de Ja digestion, 
qu'elles facilitent en déterminant une supersécrétion gastrique et 
intestinale. On les prescrit dans tous les cas d’atonie du canal digestif, 
dans les dyspepsies, l'hydropisie, la goutte atonique. Champruaux 
emploie le piment au début de l’angine tonsillaire et de l’angine 
maligne. Wright l’a donné associé au quinquina, dans les hydropisies 
passives. Monravel le regarde comme carminatif et comme propre à 
dissiper l’enrouement. On pourrait l'employer comme rubéfiant; l'in- 
fusion et le suc étendu ont été employés en collyre contre certaines 
ophthalmies par relâchement des tissus de l'œil. 
L'abus du piment peut déterminer des désordres intestinaux graves. 
Dombey a signalé une cruelle maladie qui sévit au Pérou et qui n’a pas 
d'autre origine. (Annales du Muséum, t. XV, p. 142.) D'après Poiret 
(Encyclopéd. botanig., À N, p.325) on mange les feuilles en guise 
d'épinards. 
Le piment était peu employé en médecine, lorsque, en 1855, 
M. Allègre le proposa comme le traitement des hémorrhoïdes; on 
l’administre sous la forme de pilules, ou en poudre à la dose de 50 
centigrammes à # grammes par jour. M. Jobert de Lamballe, qui l'a 
expérimenté, a vu qu'il délerminait un soulagement considérable. On 
en fait un extrait que l’on prescrit à faibles doses; ces préparations 
doivent être administrées avec les plus grandes précautions. 
Le Piment enragé (C. minimum) jouit absolument des mêmes pro- 
priétés; mais il est beaucoup plus actif. 
