DU XIX° SIÈCLE. 89 
chaux, du ligneux, une matière grasse cristallisable, du sucre incris- 
tallisable, du malate et du phosphate de chaux, de la gomme, du 
tannin, de l’acide malique libre. M. Bischoff à indiqué en plus 
l'existence d’un principe volatil narcotique ; il a en outre signalé une 
grande quantité de tannin dans les fleurs. 
Usages. — Les anciens distinguaient avec soin la pivoine-mâle 
(Pæonia corallina) de la pivoine-femelle (Pæonia officinalis). Au- 
jourd’hui, cette distinction n’est plus faite, et on peut même leur 
substituer les différentes espèces cullivées, qui sont les P. /obata, al- 
biflora, peregrina, hybrida, lanceolata, et même les diverses variétés 
du P. Moutan. 
La souche de pivoine faisait partie d’un grand nombre de prépara- 
tions composées, comme les poudres de Madame de Carignan, de 
Gutiète, contre) l'épilepsie, ele. Aujourd’hui elle est tout à fait aban- 
donnée, et nous croyons que c’est avec raison. 
Il est peu de plantes sur lesquelles on ait répandu autant d'erreurs. 
Galien lui reconnaissait des propriétés astringentes. Dioscoride disait 
avoir constaté ses propriétés emménagogues, elil la vantait comme anti- 
épileptique. Porta recommandait d'employer la pivoine-femelle dans 
les maladies des femmes. Chomel disait que cette distinction était 
inutile. Paracelse partageait l'opinion des anciens sur ses merveil- 
leuses propriétés. Friedrich, en 1670, et Hutznerwolff, en 1780, ont 
écrit des traités spéciaux sur cette plante, sans arriver à rien de bien 
concluant. Ludwig, Wedel, Sylvius et Boerhaave n’ont pu constater 
aucune des propriétés qu'on lui avait altribuées. Aussi Haller dou- 
tait-il que nous possédions la pivoine des anciens. Peyrilhe, Bodart, 
Tissot, Roques, Pinel, Fodéré, Hufeland, Swediaur, etc., l'ont, au 
contraire, préconisée contre les névroses, les maladies convulsives. 
Aujourd’hui elle ne correspond à aucune médication précise, et elle 
est généralement inusitée ; ce que justifie suffisamment son infidélité 
d'action. 
La médecine homæopathique admet que la pivoine agit sur le 
système nerveux de la vie organique, et qu’elle est drastique et anti- 
spasmodique ; mais Hartlaub et Trinks, qui l'ont expérimentée, n'in- 
diquent pas les doses auxquelles ils l'ont employée ; elle est désignée 
sous le signe À po, et l'abréviation P«æon. 
