DU XIX° SIÈCLE. 1 
PARTIES uSITÉES. — Les racines, les feuilles, les graines. 
RécoLte. — Les racines qui sont vivaces peuvent être récoltées 
pendant toute l’année. Les feuilles doivent être cueillies avant la flo- 
raison ; plus tard, elles deviennent dures et coriaces ; les épis, que les 
petits oiseaux élevés en cages recherchent avec avidité, sont récoltés 
à leur maturité. 
Les graines du P. Psyllium L., vendues sous le nom de Graines 
aux puces, sont petites, oblongues, creusées d’un sillon longitudinal ; 
leur épisperme est brun rougeâtre. Les graines du P. arenaria 
sont ovoïdes et noirâtres. 
Composirion caimique. — Les racines et les feuilles des différents 
plantains n'ont pas été analysées. Ces dernières ont une saveur her- 
bacée et amère ; leur infusion précipite les sels de fer en noir. Les 
graines contiennent dans leur épisperme une matière mucilagineuse 
très-abondante qui se gonfle dans l’eau. On à mis cette propriété à 
profit pour le gommage des mousselines aux environs de Nimes et de 
Montpellier. On emploie à cet usage les graines du P. arenarta. 
Usages. — Les P. major, media et lanceolata jouissent des mêmes 
propriétés, et peuvent être substitués les uns aux autres. Dioscoride, 
Galien, Borelli et d’autres auteurs recommandables ont vanté outre- 
mesure les propriétés des plantains ; c’est surtout dans les maladies 
des yeux, sous forme de décoction ou d’eau distillée, qu’elles ont été 
préconisées. Celse recommandait le plantain contre la phthisie ; le 
suc élait regardé comme fébrifuge. On a attribué les mêmes pro- 
priélés antifébrifuges aux racines sous forme de décoction. Malgré 
les observations publiées par MM. Porret et Chevreuse, sur l'efficacité 
de ces produits contre les fièvres intermittentes, ils sont aujourd’hui 
justement abandonnés. 
Il n'en est pas de même pour l'usage externe. Hufeland préconi- 
sail les cataplasmes de plantain contre les dartres ; et, dans beaucoup 
de contrées, les feuilles contusées et réduites en pulpe sont appliquées 
avec avantage sur les ulcères ; mais Borelli est allé trop loin lorsqu'il 
a dit qu'elles guérissaient le cancer. Schwenfield et Muller recom- 
mandaient de fomenter les contusions, les cuissons et les démangeai- 
sons de l’anus avec la décoction des feuilles ou des racines de 
plantain, 
Le mucilage fourni par les graines de plantain psyllium est 
employé, dissous dans l’eau, comme émollient dans les inflammations 
