DU XIX° SIÈCLE. 4135 
Le procédé le plus suivi pour conserver les prunes consiste à les 
faire sécher alternativement au soleil et au four; on en fait un com- 
merce considérable dans plusieurs parties de la France; les plus 
estimés viennent de Brignoles, de Tours et d'Agen; les pruneaux de 
Tours sont préparés avec les prunes de Sainte-Catherine ; les petits 
pruneaux noirs, dits Pruneaur à médecine, sont préparés avec les 
variétés de Damas et de Saint-Julien. 
Composirion cHimiQuE. — Les différentes variétés de prunes sont 
riches en sucre qui transsude et vient cristalliser à la surface de l’épi- 
carpe, lorsqu'on les fait sécher, pour constituer les efflorescences 
blanches que l’on trouve sur les fruits secs ; ce sucre est analogue à 
celui de raisin ; la partie pulpeuse renferme en outre de la pectine, de 
l'acide pectique, et probablement de l’acide malique; l’'amande 
donne par expression une huile douce blanche, qui jaunit avec le 
temps; celle qui est retirée du prunier des Alpes, P. Brigantiaca, 
porte le nom d’Auile de marmote ; le marc ou résidu renferme les 
éléments nécessaires à la formation, au contact de l’eau, d’une essence 
analogue et même identique à celle des amandes amères et de l'acide 
cyanhydrique ; le tourteau est employé pour engraisser les bestiaux, 
mais il faut leur en donner en petite quantité ; car, d’après M. Chan- 
chel, ancien pharmacien à Besançon, il peut en résulter des em- 
poisonnements suivis de mort. 
Usages. — Les fruits des pruniers ont été connus des anciens : 
Théophraste et Dioscoride en parlent. On les emploie cuits dans l’eau 
pure ou dans l’eau sucrée comme de légers laxatifs. On prépare avec 
ces fruits une pulpe qui entre dans l’électuaire lénitif, Ve diaprun, 
la confection Æamech, ete. On se sert des pruneaux cuits pour faire 
avaler aux malades des poudres ou des pilules; on les sert sur les 
tables crus ou cuits ou macérés dans du vin rouge sucré. 
En Pologne, en Suisse, en Italie, en Hongrie et même en 
France, dans les Vosges, on fait fermenter les prunes écrasées ; c'est 
principalement la variété appelée couetche que l'on emploie à cet 
usage; on en retire par distillation des alcools que les Allemands 
nomment Zèaki et zwelschen-wasser ; les noyaux écrasés sont em- 
ployés à faire un kirsch artificiel. 
Nous avons parlé, à propos de la récolte, des préparations que 
l'on fait subir aux prunes, pour les exploiter à l’état de conserves. 
Le bois de prunier est dur, d’un grain serré, bien veiné, suscep- 
