172 FLORE MÉDICALE 
strychnine et la brucine de la noix vomique, la vératrine des colchi- 
ques et de l’ellébore, isolèrent la guirine du quinquina, et la distin- 
guèrent du principe trouvé par Gomez, qu'ils nommèrent cachonine. 
Cette découverte sera l’éternelle gloire de ces illustres chimistes, non 
pas seulement parce qu'ils ont rendu au monde le plus grand service 
que des hommes puissent lui rendre, en dotant leurs semblables d'un 
remède qui n’a pas son égal et qui sauve, chaque année, la vie à des 
milliers d'individus; mais encore parce qu'ils ont ouvert par leurs 
travaux une voie nouvelle aux recherches organiques, et qu'ils ont 
parfaitement établi le rang que doivent tenir les alcaloïdes dans la 
série chimique. Ils ont su réunir dans un même groupe la qui- 
nine, la cinchonine, la strychnine et la brucine, la morphine déjà 
connue; on leur doit la création d’une classe chimique compo- 
sée d’abord de cinq ou six corps et qui, aujourd’hui, en com- 
prend plus de mille parfaitement connus et caractérisés; c’est ainsi, 
dit Parisot à propos de la découverte de la quinine, qu'une dé- 
couverte préparée à Paris, mürie à Édimbourg, presque réalisée à 
Lisbonne, revient se confirmer à Paris eutre les mains de deux 
élèves de Vauquelin. Elle fait le tour de l'Europe pour retourner à 
sa source. 
Les quinquinas jaunes se distinguent par leur très-grande amer- 
tume et leur peu d’astringence; ils renferment du quinate de quinine 
et de cinchonine, du quinate de chaux, du rouge cinchonique, des 
matières colorantes rouges et jaunes, une malière grasse, de l’ami- 
don, du ligneux; plus récemment on y a trouvé un nouvel alcaloïde, 
la quinidine. 
La guënine et la cinchonine, principes essentiellement actifs des 
quinquinas, ne sont pas également réparties dans les écorces ; on admet 
en général que leur composition est la suivante : 
Les quinquinas jaunes contiennent beaucoup de quinine et peu de 
cinchonine; les quinquinas rouges contiennent beaucoup de quinine 
et beaucoup de cinchonine; les quinquinas gris renferment peu de 
quinine et beaucoup de cinchonine ; les quinquinas blancs, des traces 
seulement de quinine ou de cinchonine: les faux quinquinas ne ren- 
ferment ni quinine ni cinchonine. 
Aujourd’hui il faut distinguer encore les quinquinas à gwnidine, 
et d'autres dans lesquels on a trouvé des alcaloïdes particuliers. C'est 
à tort que l’on a dit que les quinquinas du Pérou étaient à base de 
