216 FLORE MÉDICALE 
Les ricins de France sont moitié plus petits environ ; ils ne sont 
pas âcres; la couleur de leur épisperme est moins foncée et leur 
marbrure moins prononcée. 
Les ricins du Sénégal sont de la mème grosseur que ceux de 
France, mais ils présentent la même marbrure que ceux d'Amé- 
rique. 
On a dit que le ricin, qui est herbacé et annuel dans notre pays, 
pouvait devenir arborescent et vivace dans les pays chauds, et no- 
tamment en Afrique. Ce n’est pas l'opinion de Willdenow, qui dit 
que jamais le ricin herbacé ne peut devenir vivace et réciproque- 
ment. Cependant la variété vivace qu'il nomme Æ. A/fricanus n'est 
pas regardée comme une espèce distincte, et M. Poiret, qui a semé les 
graines rapportées d'Afrique, a obtenu le ricin herbacé (2. communs) ; 
nous savons en outre que les graines d'Amérique produisent toujours 
chez nous le ricin herbacé. 
Composirion cimique. — Les graines ou semences de ricin n’ont 
pas d’odeur ; leur saveur est oléagineuse, plus ou moins âcre. L'âcreté 
disparaît, dit-on, par la vétusté, mais les amandes rancissent. Geiger, 
qui les a analysées, leur a trouvé la composition suivante : huile, 
46,19 ; amidon, 20 ; albumine, 0,50; gomme, 4,31 ; résine brune et 
principe amer, 1,91 ; fibres ligneuses, 20,00; eau, 7,09 ; total, 100. 
Aux Indes orientales et en Amérique, d'où venait autrefois toute 
l'huile du commerce, on extrayait cette huile à chaud. Après avoir tor- 
réfié les graines dans une chaudière, on les pilait, et on faisait bouillir 
dans l’eau la pâte qui en résultait; on séparait l’huile du décoctum 
aqueux par décantation et on filtrait. Ce procédé donnait un mauvais 
produit. Plus tard, aux Antilles, d’après le Père Labat, on supprima 
la torréfaction et on obtint ainsi une huile moins colorée , désignée 
sous le nom d'Awle de Carapat (Nouveau Voyage, t. WE, p. 280). 
Mais aujourd’hui ces deux modes d'extraction sont abandonnés. Voici 
comment on opère : on prive les graines de leur épisperme; on ré- 
duit l’amande en pulpe homogène et on extrait l'huile par expres- 
sion entre des plaques chaudes, et mieux à froid. L'huile obtenue 
sans l'intervention de la chaleur est moins àcre et plus active. Enfin 
le procédé proposé par M. Faguer, qui est basé sur la solubilité de 
l'huile de ricin dans l’alcool concentré, et qui consiste à traiter la 
pulpe par ce véhicule, et à séparer l'huile par distillation, est tou 
à fait inusité. 
