DU XIX° SIÈCLE. 217 
L'huile de ricin est renfermée surtout dans l’albumen. On avait 
attribué à l'embryon les propriétés purgatives et l’âcreté de l'huile. 
C'était l'opinion de Simon Pauli, de J.-B. Autrin, du médecin 
arabe Sérapion, de Paul Hermann, de Bogla, d'Étienne-François 
Geoffroy, et cette erreur s’est propagée jusqu'à Jussieu (Gener. 
plant., p. 392). Cette propriété exclusive de l'embryon, mise en doute 
par Mérat et Delens, fut démontrée erronée par M. Guibourt, ainsi 
que par MM. Boutron-Charlard et O. Henry. 
L'huile de ricin bien préparée est incolore ou légèrement ambrée. 
Sa consistance est épaisse ; sa saveur, d’abord fade, devient bientôt 
àcre; elle rancit assez facilement ; elle se congèle à — 18°; sa den- 
sité à 12° est 0,969; elle est très-soluble dans l'alcool et dans 
l’éther; les alcalis caustiques la dédoublent en acides margarilique, 
ricinique, oléoricinique ou élaïodique, eten glycérine (Bussy et Lecanu). 
L'ammoniaque la transforme en ricinolamide=CH°*Az0®. En dis- 
tillant avec de la potasse, il passe à la distillation de l’a/coo! capry- 
lique, et il reste pour résidu du sébacate de potasse. Chauffée, elle se 
décompose vers 270°; elle donne divers produits volatils, parmi les- 
quels on trouve les acides ricinique, élaiodique, œnanthylique, un 
peu d’acroléine et une grande quantité d'une substance particulière 
nommée ænanthol (Bussy), dont la formule = CH", qui est l’a/dé- 
hyde ænanthylique; en effet, les agents oxydants le transforment en 
acide ænanthylique 
CHI 02 — CHH14O6, 
Œunanthol, Acide 
œnanthylique. 
L'huile de ricin oxydée par un mélange d'acide sulfurique et de 
bichromate de potasse produit du valérol et de l'acède ænanthylique 
(Arzbaecher). 
D'après M. Saalmuller, l'huile de ricin contient un acide solide, 
l'acide ricinoléique = CH 0*,HO, qui fond à 74°, et qui, par sa 
composition, se rapproche de l'acide palmitique. La partie liquide 
contient un acide d’une densité égale à 0,94, solide à — 10°, hui- 
leux et jaunâtre à la température ordinaire, d’une saveur àcre et 
persistante. 
Usages. — Le ricin était connu dès la plus grande antiquité; il 
est mentionné dans la Bible. M. Caillaud a trouvé de ses graines dans 
les sarcophages égyptiens ; il est mentionné dans les ouvrages d’'Hé- 
