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DU XIX® SIÈCLE. 303 
associée à celle de digitale, en frictions, comme un diurétique puis- 
sant ; les squammes fraiches ou sèches bouillies dans de l’eau, ont 
servi à préparer des cataplasmes que l’on appliquait sur l'abdomen 
comme diurétiques, et surtout sur les tumeurs et les bubons pour en 
hâter la maturation ; ce moyen est peu employé aujourd'hui. 
Les anciens connaissaient l'activité de la scille appliquée fraiche 
sur la peau; ils savaient qu'elle déterminait une rubéfaction suscep- 
tible d’aller jusqu’à la vésication, tandis qu’elle perdait ses propriétés 
lorsqu'on la faisait cuire dans un four après l'avoir entourée de pâte à 
pain ; on la faisait cuire aussi sous la cendre ou dans l’eau (Dioscoride, 
lib. IF, c. czxvn). D'après Théophraste, elle servait de moyen de puri- 
fication chez les Grecs. Plenck, Dioscoride et Matthiole disent qu'on 
lui a vu produire de la cardialgie, des superpurgations, des excoria- 
tions, la gangrène intestinale et la mort. Orfila a confirmé tous les faits 
relatifs à son action toxique. 
Épiménide est, dit-on, le premier qui ait introduit la scille dans 
la thérapeutique (Hist. méd., 171). D'après Pline (lib. XXDH, c. n), 
Pythagore aurait écrit sur cette plante un lraité qui ne nous est pas 
parvenu. Hippocrate et Galien en recommandaient l'usage. Elle a été 
surlout préconisée par Stoll et Tissot. Storck et Caspari en ont cerlai- 
nement exagéré les vertus, en lui attribuant des propriétés emména- 
gogues, vermifuges et antiscorbutiques. 
De nos jours, la scille est un des diurétiques les plus souvent em- 
ployés; on en fait un fréquent usage dans toutes les maladies dans 
lesquelles on veut déterminer une supersécrétion urinaire, telles 
que les hydropisies, les infiltrations séreuses et les épanchements 
en général; c’est un modificateur puissant des muqueuses et surtout 
de la muqueuse pulmonaire ; aussi l'emploie-t-on fréquemment dans 
les affections de poitrine, l’asthme humide, les catarrhes chroniques 
des poumons et de la vessie; l'albuminurie, etc. 
La scillitine est difficile à préparer; elle est très-active. Quoiqu'une 
préparation portant le nom de sirop de scillitine soit très-vantée, 
nous doutons qu'elle renferme ce principe immédiat pur. 
