DU XIX° SIÈCLE. 321 
que la poudre de cette racine agissait comme celle de l'ipécacuanha, 
ce qui détermina, avec raison, MM. Trousseau et Pidoux à la placer 
parmi les vomitifs ; en effet, quoique moins active que la poudre d’ipé- 
cacuanha, celle de sénéga détermine chez l’homme des vomisse- 
ments; elle produit aussi des phlegmasies intenses lorsqu'on l’applique 
sur les muqueuses et plus particulièrement sur celles de l'œil, du 
rectum ou du vagin. 
Les anciens avaient constaté l'identité d'action de l’ipécacuanha et 
du sénéga; ils avaient même vu que celui-ci devait être administré 
à doses trois fois plus fortes pour produire les mêmes effets ; toutefois 
on ne l’a pas employé pour combattre les accidents de l’état puerpéral, 
et on n'a pas expérimenté ses effets antidysentériques; mais les pro- 
priétés peclorale, purgative, diurétique du sénéga sont aujourd’hui 
admises par un grand nombre de praliciens, quoique d’autres disent 
n'avoir eu que des mécomples à observer dans son emploi. 
En Amérique, et surtout à la Virginie, on emploie la racine de 
sénéga pour combattre la morsure des serpents, et plus spécialement 
celle du crotale ou serpent à sonnette, qui cause des désordres graves 
inflammatoires du côté des organes de la respiration. Tennent, 
qui avait été témoin de ces faits, imagina que dans les inflamma- 
tions aiguës de la poitrine, le même moyen réussirait ; il l’employa 
dans les pleuro-pneumonies aiguës, en faisant précéder son admi- 
nistration d’une saignée ; il avait remarqué que cette racine faisait 
vomir et purgeait; plus tard, Lémery, Duhamel, Jussieu, sanction- 
nèrent les idées de Tennent, et Perceval, Linné, Bouvard, Dethar- 
ting, prouvèrent, sinon que le sénéga était utile dans les pleuro- 
pneumonies aiguës, du moins qu'il agissait bien dans les catarrhes 
chroniques. 
M. Bretonneau, de Tours, apprit, par ses expériences, que la pou- 
dre de sénéga et la tisane obtenue par infusion facilitaient l’expec- 
toration. Les crachats mucoso-puriformes, propres au catarrhe 
chronique, sont fluidifiés et augmentent en quantité, tandis que la 
suspension de la médication est suivie d’une modification en sens 
inverse; aussi, depuis les observations de Bretonneau, les praticiens 
font-ils un fréquent usage du sénéga. Cet illustre praticien employait 
souvent le sénéga contre le croup, et l’associait le plus souvent au 
calomel; avant lui, Archer, Hardford, Valentin et d’autres l'avaient 
employé dans les mêmes cas. 
Flore. T, III. ; 21 
