434 FLORE MÉDICALE 
C'°H12 0? — O* — C'0H100* — 2H0 
Alcool amylique. Acide 
: valérianique hydraté, 
MM. Grotz, Trommsdorff et Ettling, avaient vu que l'essence de 
valériane brute était formée de deux huiles essentielles. D'après 
M. Gerhard, lorsqu'elle est récente, elle ne contient pas d'acide valé- 
rianique ; elle résulterait du mélange de deux huiles neutres. L'une, 
oxygénée, et qu'il a nommée val/éral, serait l'aldéhyde valérique et se 
transformerait en acide valérianique par oxydation; en effet : 
C2 H 002 + 0? — Ci2H100* 
Yeléral, Acide 
valérianique hydraté. 
L'autre essence serait seulement hydrocarbonée et analogue à l’es- 
sence naturelle du Dryobanalops aromatica, et qui, pour cette raison, 
se nomme Pornéenne ; sa formule est C*’ H'. 11 est rare de trouver de 
l'essence de valériane sans acide valérianique; mais la racine fraîche, 
qui est inodore, n’en contient probablement pas; ce qui est con- 
traire à l'opinion de M. Pierlot. 
Usaces. — D'après tous les auteurs, depuis Dioscoride jusqu’à 
nos jours, excepté Barbier d'Amiens, la valériane serait excitante ; 
elle augmenterait la chaleur animale, activerait la circulation, amè- 
nerait des sueurs, et produirait un trouble fébrile passager, comme 
le feraient le poivre, la cannelle, le gingembre, etc. Il est reconnu 
aujourd’hui que la valériane détermine rarement de tels effets; elle fait 
éprouver d’abord un peu de céphalalgie, de l'incertitude et un peu de 
susceptibilité de l’ouïe, de la vue et de la myotilité, des vertiges fu- 
gaces; tels sont le plus souvent les phénomènes remarqués chez 
certaines femmes et chez quelques animaux ; elle bouleverse la sensi- 
bilité et les fonctions musculaires : elle agit en excitant des phéno- 
mènes nerveux, artificiels, analogues aux spasmes morbides ; c’est 
par conséquent en agissant sur le système nerveux cérébro-spinal, par 
la voie du système ganglionaire, que la valériane produit ses effets. 
La valériane décrite par Dioscoride et Aétius, employée par Arétée, 
abandonnée ensuite, fut, dit-on, tirée de l'oubli par le napolitain 
Fabius Colonna qui était épileptique et prétendit s'être guéri par 
l'emploi de la valériane ; quelques auteurs en ont tiré la conséquence 
qu'il était hystérique et non épileptique. Plus tard, un médecin ro- 
main, Dominique Panardi, prétendit avoir obtenu les mêmes suc- 
