— XVI — 



il recherchait toutes les occasions de les instruire en 

 les amusant. Les jours de beau temps , il leur annon- 

 çait que la classe serait faite hors la maison. Maître et 

 écoliers , chargés de livres et de provisions , gravis- 

 saient la montagne ; et lorsqu'un site convenable 

 était trouvé , on s'arrêtait. Puis, après le repas qu'as- 

 saisonnait une douce gaîté , le précepteur donnait le 

 signal du travail : c'était en face du grandiose spec- 

 tacle de la nature que ces heureux enfants étudiaient 

 les œuvres des hommes de génie. 



C'est sans doute à ses rapports avec les champs que 

 Castagne dut son goût dominant qui ne l'a jamais 

 abandonné. De retour dans sa famille , il fut placé 

 dans une maison de banque, célèbre à Marseille, la 

 maison Baccuet. Dans cette honorable maison , était , 

 au même titre que lui , un jeune Suisse nommé Ro- 

 billard , qui avait étudié la botanique et qui fut 

 charmé de trouver en Castagne un compagnon qui 

 partageait ses goûts. Ils se lièrent étroitement et dé- 

 sormais la botanique fut leur délassement. Ils se li- 

 vrèrent à leur étude favorite avec un zèle d'autant 

 plus louable qu'il n'y avait alors à Marseille personne 

 qui cultivât la botanique. Il y avait, il est vrai , quel- 

 ques personnes qui aimaient à entendre bien parler 

 de tout à propos de botanique ; mais aucun ne 

 se livrait à cette science d'une manière spéciale. 

 M. Casimir Rostan faisait, dans le local de l'Hôtel- 

 de-Ville, un cours (1) très-suivi, dans lequel il met- 

 tait plus de poésie que de véritable science. M. Rostan 



(1) Ce cours fut professé en i811 , mais ne continua pas. 



