INTRODUCTION. XXXtij 



des étamines et des styles , et à leur connexion , et surtout observer 

 attentivement les rapports de chaque appareil sexuel, et la figure de 

 leur enveloppe florale afin de se bien pénétrer de la caractéristique 

 propre à chacun d'eux. C'est son admirable simplicité qui m'a porté à 

 choisir le système de Linné pour paradigme de l'étude des groupes , et 

 je l'ai préféré au système dichotomique, qui, bien que créé par un 

 des philosophes naturalistes dont je révère le plus la mémoire , par 

 Lamarck, n'en est pas moins, comme moyen artificiel , bien au-dessous 

 du système du botaniste suédois. Il me sert à démontrer que dans 

 les systèmes ou arrangements artificiels, quels que soient les orga- 

 nes ou systèmes d'organes adoptés, il y a des associations si profon- 

 dément naturelles, qu'elles ne peuvent être dissociées , et qu'on les 

 trouve réunies, non pas d'après le mode philosophique de la méthode 

 naturelle ; mais quoique groupées en vertu de la loi des nombres, elles 

 n'en restent pas moins indissolubles. Ce qu'il y a d'admirable dans 

 le système linnéen , n'est pas tant l'ingénieux artifice inventé par ce 

 véritable réformateur de la botanique, mais la sagacité qui lui a fait 

 distinguer la véritable caractéristique de ses classes. D'un autre côté, 

 on se servira de ce système comme d'un moyen mnémonique, et 

 chaque fois qu'on rapportera à un des grands groupes naturels un 

 genre qui en fait partie, la connaissance comparative du système 

 linnéen permettra de conserver dans l'esprit le nombre des orga- 

 nes générateurs ou leur rapport réciproque , et l'on ne se bornera 

 plus à une connaissance empirique des genres, mais on aura pour 

 base de ses études des notions plus sohdes. II y a, dans le premier 

 mode d'étude que je propose, toute la confusion qui règne dans les 

 deux méthodes dont j'ai fait la critique, puisque le système numéral 

 ne tient aucun compte des affinités; mais comme je le ferai suivre 

 d'une explication des méthodes naturelles de Jussieu et de De Can- 

 dolle , je rectifierai les idées confuses pour les remplacer par des 

 idées méthodiques. Comme cela devrait avoir Heu dans toutes les scien- 

 ces, je n'emploie les faits qu'à créer la synthèse, puis la synthèse ser- 

 vira à son tour de base à tout l'édifice des connaissances ultérieures. 

 Après avoir étudié les grands groupes, à la figure générale desquels 

 on sera initié, on pourra se passer de tout système artificiel, et l'on 

 se servira sans hésiter des livres rédigés d'après la méthode natu- 

 relle , la seule , on ne peut trop hautement le proclamer, qui fasse 

 les vrais botanistes, et dont L. de Jussieu restera le type éternel. 



