INTRODUr.TION. xivïj 



Dans la famille des Wintérées figure , comme type, la Badiane ou 

 Anis étoile; puis vient, comme représentant de tous les ordres de 

 celte classe, la grande et belle famille des Renonculacées, si variée 

 dans ses formes, tantôt d'une parfaite régularité, tantôt au contraire 

 anomale, étrange, bizarre, avec des nectaires de figure capricieuse, 

 et brillant souvent plus par leur enveloppe florale ou ses accessoires 

 que par leur corolle; aussi a-t-elle des genres dans tous les ordres; 

 la Pivoine est monogyne ; les Aconits et les Delpliinium sont digynes ; 

 les Nigelles, les Ancolies pentagynes; tandis que les Clématites, les 

 Renoncules, les Anémones, les Pigamons sont polygynes. Ce sont, 

 dans les classes artificielles de Linné, ces groupes naturels qu'il faut 

 surtout étudier, comme les seuls qui puissent donner des idées géné- 

 rales sur la morphologie des grandes associations végétales. 



La DiDYNAMiE, qui est une des grandes associations artificielles du 

 système linnéen , répond à une loi tératologique qui se reproduit 

 avec régularité à travers un grand nombre de familles naturelles, et 

 admet un petit nombre d'exceptions presque invariablement caracté- 

 risées par l'absence de deux étamines. 



Dans l'ordre de la Gymnospermie se trouve l'immense groupe des 

 Labiées, qui est représenté par des genres qui passent de la forme 

 anormale à la forme régulière, sans pour cela perdre leur caractère 

 didyname. Le Marrube de nos chemins, les Uimiuin des champs, 

 les Galeopsis, les Thyms , les Menthes , offrent des sujets d'étude. La 

 Sauge est un des genres diandres par avortement. 



Une tige presque toujours quadrangulaire est un des caractères 

 morphologiques qui distinguent cette famille, dont les propriétés 

 aromatiques, dues à un principe qui paraît identique dans toutes les 

 espèces, sont très-développées, ce qui lui a donné une grande im- 

 portance en médecine, dans l'art du parfumeur et dans la science cu- 

 Hnaire. 



On trouve encore dans cet ordre la petite famille des SélagînéeSj à 

 étudier sur le Selago , et qui renferme des genres angiospermes et 

 diandres; ce petit groupe est d'autant plus intéressant, qu'il montre 

 les deux grands faits morphologiques de la Didjnamie et l'exception. 



L'ordre de l'Angiospermie comprend plusieurs familles qui affec- 

 tent toutes le caractère anormal propre aux Labiées, avec quelques 

 formes régulières; mais ce qui prouve que la place des végétaux 

 angiospermes du système de Linné, est incertaine, c'est que les au- 



