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lure anormale sous le rapport de la conformation de l'appareil re- 

 producteur; c'est dans cette classe, presque exclusivement composée 

 de la famille aujourd'hui si nombreuse des Orchidées, qu'il faut étu- 

 dier les résultats delà soudure des organes et surtout les avortements, 

 qui jouent un si grand rôle dans le règne végétal. L'anomalie de 

 structure des plantes de la Gynandrie monandrie exige pour en com- 

 prendre le sens , non-seulement une étude approfondie , mais en- 

 core une connaissance au moins élémentaire des principales lois 

 tératologiques. On trouve dans la famille des Orchidées deux groupes 

 distincts : dans celui des Orchidées proprement dites, qu'on peut étu- 

 dier sur les genres Orchis, Satyrion, Ophrys, communs dans nos bois 

 et nos prés, ou bien sur les groupes aussi étranges que brillants qui 

 décorent nos serres, tels que les genres Faniila, Maxillaria, Oncidium, 

 Caltleya^ aux fleurs éclatantes et très-souvent douées d'une odeur aro- 

 matique, ou Corjanthes, Stanhopea, d'une structure bizarre, et dont 

 l'analyse échappe à la description minutieuse, on voit une seule anthère 

 à deux lobes, et la loi morphologique de ce groupe est fondée sur la 

 présence de trois étamines, dont deux sont avortées; maisdans le genre 

 Cypripedium , au contraire, l'étamine centrale a disparu, etlesdeux 

 latérales sont restées. Les deux premiers ordres de la Gynandrie , la 

 Monandrie et la Diandrie , sont donc occupés par le groupe naturel 

 des Orchidées^ d'une si difficile étude; mais le second est moins 

 homogène; car on y trouve le genre Stylidiuni, type de la famille 

 des Stylidées, composée de plantes de la Nouvelle-Hollande, dont le 

 stigmate offre le phénomène si curieux de la sensibilité. Le Giinnera^ 

 de la famille des Urdcées, se trouve jeté là comme par hasard. Quant 

 à l'Hexandrie , elle ne comprend que le genre aristoloche, type de la 

 petite famille des Aristolochiées , dont l'unique genre dissident est 

 \'Asaruni, à douze étamines libres. Tout ce qu'on peut dire de cette 

 classe , c'est qu'à part la famille des Orchidées, elle est complètement 

 artificielle. 



La MoNOECiE, dans laquelle se trouvent réunis les végétaux qui 

 ont les deux sexes séparés sur le même individu , est loin de pré- 

 senter une association de groupes naturels : on a cru que la dis- 

 tinction des sexes était , dans le règne végétal comme dans l'ani- 

 malité, un signe de perfection; c'est une erreur très-grande : nous 

 trouvons dans les ordres les plus inférieurs du règne végétal, dès que 

 la génération ambiguë ou celle par gemmation on fissiparité a cessé. 



