Ivj INTRODUCTION. 



plutôt des Nymphéacées ou des Naïadées, et les Pipéracées aux af- 

 finités obscures, tandis qu'en suivant la série morphologique, on voit 

 les Fougères servir de type de forme aux Palmiers et aux Cycadées. 



Dans la Monadelphie, se trouvent quelques Conifères^ comme les 

 Araucaria^ les Genévriers, les Ifs, et quelques Euphorbiacées , 

 dont les genres sont partagés entre la Monœcie et la Diœcie, excepté 

 le type, qui est dodécandre. Quelle importance attacher à la mor- 

 phologie d'une famille qui a des genres monoïques diandres, comme 

 VExcœcaria , d'autres 8-13 andres, tel est le Loureira et certains 

 pentandres comme le Cluytia? Nous terminerons la Diœcie par le 

 JSepenthes, de la famille des Nepenthées, voisine des Aristolochées. 



On ne peut tirer aucun enseignement de la Polygamie, cette classe 

 dans laquelle les sexes sont tantôt distincts, tantôt réunis, et qui sem- 

 blerait une oscillation des groupes incertains vers une place plus 

 fixe; à moins qu'on ne voie, dans chaque groupe, ce qui est plus 

 spécieux que réellement démontré, une ascendance avec les oscilla- 

 tions qui se reproduisent dans le règne végétal tout entier. 11 y a, il est 

 vrai, quelque chose de sérieux et de philosophique dans ce point de 

 vue ; mais les faits manquent pour le valider. Nous trouvons au pre- 

 mier rang de la Monœcie, les genres les plus importants de la tribu des 

 MimoséeSf ce groupe anormal de la famille des Légumineuses, qui 

 présente à l'étude les beaux genres Acacia , Inga , Mimosa , dont le 

 petit type si curieux de la Sensitive est devenu commun chez nous; 

 et à part les Acérinées, qu'on peut étudier sur nos Érables, et qui ne 

 prouvent ni pour ni contre la Polyandrie, leur place dans l'ordre na- 

 turel étant dépourvue de toute signification, nous ne devons regarder 

 cette classe que comme un assemblage de groupes anormaux habile- 

 ment combinés ; mais leur homogénéité apparente de structure est 

 dénuée de tout plan unitaire. On trouve dans cette classe quelques 

 Graminées , parmi lesquelles l'utile Sorgho , cette plante alimentaire 

 de la moitié du monde tropical ; le genre Andropogon aux racines odo- 

 rantes, qui nous fournit le nard; W^gilops, qu'on a regardé comme 

 le type primitif du genre Froment. Le reste des genres de la Monœcie 

 se compose de petites individualités anormales appartenant à toutes 

 sortes de familles, même à celles qui présentent le plus de fixité dans 

 leurs caractères; un Palmier, le li/iapis ^ se trouve là comme une 

 preuve nouvelle de l'incertitude de la sexualité dans celte famille. 



La Polygamie Diœcie est dans le même cas, on y retrouve le Cha- 



