INTRODUCTION. Ivij 



rnœrops^ cepalmier de TEurope australe; et parmi les types anormaux 

 les plus remarquables, le genre Frêne, de la famille des Oléinées, qui 

 n'en est pas moins diandre; le genre Paiiax, qui produit le célèbre 

 Gi/iseng des Chinois, est polygame, mais, comme les Ombe.Uifères ^ 

 a cinq étamines, et le Mjrsinc ^ type de la famille des Mjrsinces, 

 dont les autres genres appartiennent à la Pentandrie Monogynie. 

 Quant au genre Figuier, qui est une Urticée anormale, il a rompu 

 avec le groupe naturel d'où il dérive, car i! a trois étamines; et, tandis 

 qu'on retrouve chez le type le nombre quatre dans le calice et les éta- 

 mines, il présente les nombres trois et cinq qui appartiennent à d'au- 

 tres combinaisons numériques. 



Arrivés au point où cesse la Phanéroi^amie , et où commence la 

 Cijptogamie , nous n'avons plus rien à tirer du système artificiel de 

 Linné. Le groupement systématique de ses Cryptogames n'est plus 

 fondé sur des caractères du même ordre que ses Phanérogames, mais 

 sur une simple négation, l'absence d'organes sexuels apparents et de 

 mode de reproduction connu. Dans l'impuissance d'appliquer l'idée 

 génératrice de son système à celle classe, qui est un règne tout entier 

 semblable aux Invertébrés inférieurs du règne animal, il a suivi wn 

 autre mode de classification ; aussi , en partageant celle classe en 

 Champignons, en Algues, en Fougères et en Mousses, n'a-t-il fait 

 qu'adopter quatre grands groupes naturels, qui ont même l'inconvé- 

 nient d'être distribués comme au hasard; mais, ce qui mérite d'être 

 signalé, c'est que, dans le groupe des Cryptogames, le nombre quatre 

 se présente comme loi morphologique, bien que, dans beaucoup de 

 cas, cetle loi soit obscure ; toutefois, nous trouvons le nombre quatre 

 dans les Cha/npignons et les Eqaiséiacé.es . On retrouve ce nombre 

 dans la Pilulaire, delà famille des MarsiUacées , Dans les Mousses^ le 

 péristome a quatre dents dans le genre Tetrapins, huit dans le 

 Splachnum^ seize dans le Griinmia^ trente-deux dans le genre TorUila. 

 Dans le Polytric, qui a le péristome double, on trouve soixante-quatre 

 dents, trente-deux dans chaque rangée; certes le système numéral 

 trouve dans ce cas une application rigoureuse. Le nombre quatre se 

 retrouve dans les Jungermannes et dans le Marc/iaiitia a/u/ro<^ynn; dans 

 les Algues, tout au bas de l'échelle végétale, se trouve la divisîon par 

 deux comme dans les Diatomées, et c'est le mode de reproduction qui 

 paraît le plus élémentaire, une cellule en engendrant une seconde. 

 En suivant avec attention le système d'étude que je propose et 

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