Ixxiv INTRODUCTION. 



famille (les Champignons. Les Agarics, les Bolets, les Helvelles, cou- 

 vrent le sol ; le souffle humide de cette saison fait éclore à foison 

 ces derniers enfants de la nature végétale, qui sont destinés à ne vivre 

 qu'une journée. 



L'hiver a donné la mort à tout ce qui était doué de vie ; les Phanéro- 

 games ont disparu ; il n'y a que la Rose de Noël qui décore nos jardins. 

 Dès que le froid rigide, intense, a cessé, que la glace a fondu sous 

 l'impression des premiers rayons solaires, les Mousses, les Lichens, 

 les Jungermannes, annoncent que la vie est sur le point de renaître, 

 et le cryptogamisle doit se préparer à de riches récolles. 



Ce tableau de l'influence des saisons sur l'apparition des végétaux 

 est écrit pour notre climat; dans les contrées méridionales, il y a 

 un autre système d'évolution végétale; tandis qu'ici nous voyons 

 l'été couvrir de fleurs nos champs et nos bois, là le soleil a tout cal- 

 ciné, la terre est nue, la végétation a disparu; il faut que l'automne, 

 en ramenant les nuages chargés de pluie, humecte une terre avide 

 d'eau : c'est seulement alors que renaît la nature; et depuis septembre 

 jusqu'en mai les herborisations sont fructueuses. 



Dans les montagnes, où les herborisations n'ont pas, comme dans 

 nos plaines, une uniformité monotone, on trouve des plantes toute 

 l'année, à cause de la diversité des stations, et l'on y peut observer 

 les différents systèmes de végétation suivant les altitudes. Ce sont, 

 pour ainsi dire, autant de climats qu'on visite, en s'élevant depuis le 

 pied des monts jusqu'à leur sommet; chaque région y est tranchée, 

 et l'on peut même, sans le secours d'aucun instrument hypsométrique, 

 connaître à la végétation l'altitude du lieu où l'on se trouve. 



C'est ainsi que dans nos montagnes du Dauphiné , au-dessous de 

 300 mètres, se présentent d'abord : le Narcissus pseudo-narcissusy 

 les Géranium nodosamel /ucidum, V Isopjrum thalictroides ^ etc. Le 

 Globalaria cordifolia se trouve à 600 mètres avec le Rhamnus al- 

 ni/niSf la Gcmtiana acaulis ^ qui croît jusqu'à 2,000 mètres, et 

 VJrabis alpina; à 1,600, V Eriniis alpinus ^ l'^"^« alpina , le 

 Dijas octopetala, le Rhododendrum fermgineum^ VArbutusuva iirsi; 

 à 2,000, la Soldanelln alpina, XAslrantia minov^ qui croît plus 

 haut que le major; à 2,800 mètres, le Lychnis alpina, \ Anémone 

 baldcnsis , le Geum. replans , les Ranuncitlus parnassifolius , gla- 

 ciaiis, etc. 



