INTRODUCTION. fxXV 



§ 6. Des heures du jour propres aux herborisations. 



Il ne faut pas croire que l'on puisse impunément cueillir les plantes 

 pendant toute la durée du jour ; on est obligé de surveiller, surtout 

 si l'on se propose de les conserver dans un herbier , Tépoque de 

 leur entier développement. Or, toutes les heures de la journée sont 

 caractérisées par certains épanouissements, et c'est à ce moment qu'il 

 faut faire sa récolte. Le matin est plus favorable que le soir; mais il 

 faut pour cela que la rosée ait eu le temps de s'évaporer, car il est 

 difficile de conserver une plante gorgée d'humidité. Le matin, dès que 

 le soleil est élevé au-dessus de l'horizon , et que ses premiers rayons 

 dorent la cime des bois, les fleurs enlr'ouvrent leur corolle, et pour 

 beaucoup c'est le moment de les cueillir ; les Convoh'ulus arvensis et 

 sepium sont dans ce cas; les Composées chicoracées, telles que le 

 Pissenlit, le Tragopogon, s'épanouissent le matin, et se ferment dans 

 l'après-midi; les Malvacées s'ouvrent au milieu du jour; le Souci des 

 champs, qui ouvre sa fleur à la même époque, la ferme bien avant 

 la nuit. Les Labiées, la plupart des Borraginées, les Solanées, les 

 Campanulacées, et en général les monopétales, ne subissent pas l'in- 

 fluence des heures; s'il y a, dans leur corolle, un mouvement con- 

 tractile , il est inapparent , et l'on peut les étudier en tout temps. 

 C'est donc de six heures du malin à quatre ou cinq heures qu'on 

 peut se livrer à l'herborisation, en se reposant au moins deux heures 

 pendant la chaleur du jour. Je citerai , parmi les plantes qui exigent 

 une heure peu avancée de la journée pour être cueillies, les Hélian- 

 Ihèmes, dont les pétales tombent aussitôt que le soleil est ardent; les 

 Crassulacées, les Saxifragées et les plantes grasses et épaisses de- 

 mandent, au contraire, à être cueillies au moment le plus chaud de la 

 journée, parce qu'alors elles ont perdu une partie de leur humidité, 

 et sont de conservation plus facile. 



§ 7. Des herbiers. 



Il n'est pas d'occupation plus agréable pour la plupart des collec- 

 teurs de botanique que la formation d'un herbier; c'est même une des 

 occupations favorites de ceux qui se livrent pour la première fois 

 à l'étude du règne végétal; mais il faut pour cela une palience à 



