INTRODUCTION. Ixxix 



d'une Fun]el(3iTc, dont le feuillage est composé de parties si déliées et 

 qui s'enroulent sur elles-mêmes? Comment pourra-t-on, malgré la pa- 

 tience et le soin qu'on y apporte, étaler les feuilles si fines des Peu- 

 cédans, des Férules, des Fenouils et de toutes les Ombellifères; celles 

 des Papilionacées à folioles allongées, et qui ont une tendance mar- 

 quée à prendre en se flétrissant la position qu'elles affectent pendant 

 le sommeil? Il vaut donc mieux se munir, dans ses excursions, d'un 

 portefeuille destiné à recevoir les plantes qui ne peuvent être conser- 

 vées dans leur état naturel que quand on les y place au moment où 

 elles viennent d'être cueillies. 



Le papier qui convient le mieux pour l'opération préliminaire de 

 la dessiccation, est le papier gris sans colle, parce qu'il absorbe l'humi- 

 dité de la plante et la prive rapidement de son eau de végétation. H 

 ne faut pas mettre une plante dans chaque feuille de papier; mais, sui- 

 vant qu'elle est plus ou moins succulente, la recouvrir de plusieurs 

 feuilles de papier, afin de ne pas accumuler une humidité qui, sans 

 la faire moisir, en retarderait la dessiccation. Quand on en a réuni 

 un certain nombre, qui ne doit guère excéder une vingtaine, pour 

 que la pression puisse s'exercer sur chacune d'elles et en aplatir le 

 feuillage de manière à en faire voir tous les caractères, on les charge 

 d'un poids médiocre, parce que, si on les comprime trop fortement, 

 on les fait noircir, inconvénient qui a fait renoncer aux presses à 

 écrous, si commodes au demeurant pour la compression des planles 

 épaisses, mais qu'on peut remplacer par deux ou trois volumes in- 

 folio. Dans le courant de la journée, ou le lendemain au malin si 

 c'est le soir qu'on a mis ses plantes en presse, on les visite pour dé- 

 plisser celles dont les fleurs ou le feuillage ne sont pas dans une posi- 

 tion convenable; on les laisse quelque temps à l'air, on les change de 

 papier, et on recommence cette opération jusqu'à ce qu'elles soient 

 parfaitement sèches, en ayant soin, à chaque fois, de s'assurer que 

 les caractères qui constituent le signe diagnostique de la plante sont 

 parfaitement reconnaissables. Il faut , on ne peut trop le répéter, 

 qu'on reconnaisse la forme des feuilles, leur disposition sur les tiges, 

 leur mode d'insertion, qu'on découvre les stipules qui demandent 

 une attention particulière, qu'on ménage les bractées et le système 

 d'inflorescence, qu'on étale les corolles pour que les organes de la re- 

 production soient apparents, enfin qu'on retrouve dans cet être ina- 

 nimé le mouvement qui en constitue l'individualité. 



