XCIV INTRODUCTION. 



Paxton magazine, les Annales de Gand, la Flore des serres d'Europe 

 de M. Vanhoutte, l'Horticulteur universel de M. Leraaire, les Annales 

 de Flore et Pomone, le Portefeuille des horticulteurs , la Revue horti- 

 cole, recueils qui ne se bornent pas à figurer des variétés mar- 

 chandes, mais publient les plantes nouvelles que les collecteurs de 

 botanique introduisent dans le commerce, les iconographies qui il- 

 lustrent les voyages scientifiques et qui admettent sans exception tous 

 les végétaux, tandis que les horticulteurs recherchent pour première 

 condition des qualités ornementales les Flores locales, telle est celle 

 des Antilles, par M. Descourtilz , celle bien imparlaite de France, par 

 Jaume Saint-Hilaire, etc., sont les plus excellents auxiUaires de l'étude 

 en l'absence de plantes vivantes. On peut, par ce moyen, composer un 

 herbier artificiel des plus précieux, mais d'un prix fort élevé, ce qui 

 en éloigne les amateurs. Il manque encore, si l'on en excepte l'Ency- 

 clopédie botanique de Loudon, dont j'ai déjà parlé, et qui n'a d'au- 

 tre défaut que la petitesse des figures qui sont , en outre , gravées 

 sur bois et ne sont pas susceptibles d'être enluminées, un recueil qui 

 donne pour la Flore générale du globe, un nombre suffisant de figures 

 sur lesquelles les études soient possibles. Un Gênera, tout important 

 qu'il soit, ne suffirait pas encore; il faudrait figurer les espèces de 

 structure anormale, qui ne donnent jamais une idée de la plante-type, 

 ce qui est important surtout pour les plantes arborescentes, toujours 

 difficiles à reconnaître, et insister principalement sur celles qui s'écar- 

 tent le plus du type. On ne peut trop dire combien il est difficile à un 

 collecteur, quelque versé qu'il soit dans la connaissance des végétaux, 

 de faire des herborisations fructueuses, faute d'avoir un guide sur et 

 peu volumineux. Cette lacune est si grande, que, malgré les nom- 

 breuses iconographies botaniques, il y a des plantes qui n'ont jamais 

 été figurées, d'autres qui ne sont représentées que par des rameaux 

 détachés- On ne s'est pas occupé de faire des réductions exactes des 

 grands végétaux , parce qu'on s'est jeté à corps perdu dans l'analyse 

 qui, en effet, est plus scientifique ; cependant une réduction faite avec 

 sentiment donne une idée assez parfaite de la plante, pour qu'on 

 puisse la joindre avec avantage à un dessin botanique. 



Pour abréger le temps consacré à la reproduction graphique des 

 végétaux, on a fait des essais nombreux, mais dans une seule di- 

 rection , pour en obtenir un décalque rapide et durable. Les procédés 

 employés sont tantôt une couleur à l'huile, ou tout simplement du 



