XCVJ INTRODUCTION. 



Spigel fit mention de ce moyen dans son Isagoge ; mais, en 1733, 

 seulement, Kniphof publia, à Erfurt, sous le titre de Bolanica inorigi- 

 nali, deux cents figures en noir de plantes médicinales d'une reproduc- 

 tion grossière; vingt-cinq ans plus tard, il fit paraître douze centuries 

 de plantes retouchées au pinceau, sans avoir obtenu des résultats qui 

 méritent de trouver des imitateurs. 



Le seul ouvrage imprimé en couleur avec soin , et qui sorte de la 

 ligne de tous ceux publiés en ce genre , est celui de Marcelin Bonnet 

 de Garcassonne. 



Cette méthode n'a , au reste , fait que peu de progrès ; car un 

 ouvrage récent, imprimé en noir, sous le titre de Botanische Schat- 

 tenrisse (Esquisses botaniques), ne renferme que des impressions 

 grossières et de la plus médiocre exécution. 



MM. de Humboldt et Bonpland ont eu recours dans leur voyage à 

 ce système de reproduction; mais on reconnaît, à l'imperfection des 

 empreintes, qu'elles ont été faites avec précipitation et sans aucun 

 des moyens propres à en assurer l'exécution; ce qui s'explique, 

 comme je l'ai dit plus haut, par le besoin d'un matériel assez com- 

 pliqué, et que ne peuvent que difficilement emporter des voyageurs. 



Le seul ouvrage remarquable en ce genre est celui publié par 

 Seligmann en 1748, sous le titre de Réseau vasculaire des feuilles ; 

 il a reproduit en trente-six planches un grand nombre de feuilles 

 privées de leur parenchyme, et imprimées en rouge avec la plus 

 grande perfection. Ce travail est d'une telle finesse d'exécution , qu'on 

 ne peut qu'avec le secours d'une loupe en suivre les détails. 



Ce procédé est long, minutieux, et exige une patience germa- 

 nique; car, avant de prendre son empreinte, il faut commencer par 

 enlever le parenchyme de la feuille, opération plus minutieuse que 

 difficile, mais que la moindre précipitation peut faire manquer. 



Pour obtenir le réseau vasculaire d'une feuille, on la fait macérer 

 dans l'eau jusqu'à ce que la substance en soit assouplie; on l'étend 

 sur un corps parfaitement horizontal , qui ne présente pas trop de 

 rigidité, et avec une brosse à poils droits et roides on frappe dou- 

 cement pour détruire peu à peu le tissu parenchyraateux , jusqu'à ce 

 qu'il ait tout à fait disparu. C'est alors seulement qu'on prend l'em- 

 preinte de la feuille, qui est d'une netteté admirable, puisque cha- 

 que maille de ce réseau délié est devenue parfaitement distincte. 



Quelques personnes garantissent par un dessin sur papier la por- 



