INTUODUCTION. Cvij 



rapport de la structure, et à côté des poissons sauroïdes, quelques 

 rares squales. 



Tous les genres de végétaux appartenant à cette époque sont 

 éteints; on en compte une soixantaine, et plus de cinq cents espèces. 



Les végétaux Acotylédones sont représentés par des Algues et des 

 Conferves; des Équisétacées renfermant 19 espèces du seul genre 

 Calamités; des Fougères offrant les genres ; Sphœnopteris , dont on 

 connaît 50 espèces; Pecopieris ^ avec 80 espèces, parmi lesquelles je 

 citerai les Pecoptei is cjathea et niuricata; Neuropteris ^ avec 32 es- 

 pèces, dont la plus remarquable est le Nevropteris tenuifoUa; Odoii- 

 (opteris , avec 10 espèces, parmi lesquelles XOdontopteris Brardii; 

 des Filicites et des Oyclopteris ; en tout, plus de 300 formes spéci- 

 fiques; des Marsilacées, renfermant le genre Sphenophyllum et 10 

 espèces; des Lycopodiacées, le genre Lepidodendron, dont les tiges 

 présentent des mamelons rhomboïdaux disposés en spirale, et au 

 sommet desquels on reconnaît la cicatrice des feuilles, et qui compte 

 40 espèces et les Lycopodites; des Cycadées, le genre Stigmaria, 

 aux tiges cannelées et non articulées, garnies de cicatrices disposées 

 par séries longitudinales, parmi lesquelles on distingue le Sligmaria 

 ficoides . 



Les Monocotylédones ont pour représentants la famille des Pal- 

 miers et les genres Flabellaria ^ Nœggerathia^ Zygophyllites ^ sous 

 très-peu de formes spécifiques; celle des Cannées, le genre Caimo- 

 phjllites y avec une seule espèce. On y rattache les genres incertains 

 Trigonocarpuni et Musocatpum , qui sont riches en formes spéci- 

 fiques. Les Dicotylédones sont les Pinites et les H^alckia^ voisins 

 des Araucaria. L'ordre d'importance est celui-ci : dans les couches 

 les plus anciennes, les Lepidodendron et les Calamités ;\es Sigdlaria^ 

 dans les moyennes ; les AslerophjUites et les Anmdaria dans les 

 dernières; je citerai entre autres ï Annularia longifolia. 



On reconnaît, à l'inspection des empreintes des terrains carboni- 

 fères, que ce sont les débris accumulés des Lycopodiacées, des Fou- 

 gères, des Équisétacées et des Conifères, mêlés aux végétaux cellu- 

 laires qui croissent au fond des eaux, qui ont formé la masse du 

 combustible que nous reliouvons aujourd'hui comme une des ri- 

 chesses les plus précieuses pour Tinduslrie. Sans doute que le procédé 

 qui leur a donné naissance est semblable à celui qui préside aujour- 

 d'hui à la formation de nos lourbes, avec une différence seulement 



