INTRODUCTION. CXXllJ 



mencement de novembre. Il en est de même dans T intérieur des 

 terres. 



Sur les côtes occidentales de TAmérique , à Panama , les pluies 

 commencent dans les premiers jours de mars, et à San-Blas, en Ca- 

 lifornie, il pleut rarement avant le milieu de juin. Dans les pays si- 

 tués près de l'équateur, où les époques du passage au zénith sont 

 séparées par un intervalle plus long, on a deux saisons pluvieuses et 

 deux saisons sèches. 



La limite septentrionale de ces pluies périodiques n'est pas encore 

 connue avec exactitude : à la Havane et à Rio-Janeiro, on remarque 

 déjà des conditions climatériques qui ont quelque analogie avec celles 

 des hautes latitudes. Dans le désert de Sahara, la Umite paraît être 

 vers 16 degrés de latitude boréale; mais, sur les deux mers qui bai- 

 gnent les côtes d'Afrique, elle est plus septentrionale. 



Dans rinde, la succession des saisons présente la même ano- 

 malie. La côte occidentale a la saison des pluies pendant la mous- 

 son de S. 0. , et la saison sèche pendant celle de N. E. : tant que 

 régnent les vents du S. 0., il y a des orages chaque jour. Dans l'in- 

 térieur des terres, les pluies sont rares, et sur la côte orientale le 

 ciel est serein. C'est au mois de juillet que les pluies sont le plus abon- 

 dantes. 



Pendant la mousson de N. E., les pluies tombent sur la côte de 

 Coromandel; mais comme les montagnes y sont moins escarpées, 

 les pluies sont moins fortes. A celte époque, la côte occidentale jouit 

 de la belle saison. 



Sur le plateau du Décan, il y a un climat moyen, participant des 

 deux, et l'on a remarqué, pour cette région, que la distribution de 

 la pluie dépend de la dislance qui la sépare de la mer. 



La quantité de pluie qui tombe dans les Indes est telle, que, dans 

 des lieux situés près de la mer, il en tombe pendant l'année de 190 

 à 320 centimètres; cependant la pluie est loin d'être continue : il ne 

 pleut que pendant quelques mois, et seulement durant quelques 

 heures de la journée. Les gouttes d'eau sont énormes, très-serrées et 

 tombent à terre avec force. Dans l'intérieur, la pluie diminue à me- 

 sure qu'on s'élève; aussi, à Seringapatnam, est-elle à peine supé- 

 rieure aux régions pluvieuses moyennes de l'Europe. 



A mesure qu'on s'éloigne de Téquateur, la périodicité des pluies 

 diminue, et Ton n'en peut déterminer la transition avec exactitude. 



