CXXIV INTRODUCTION, 



Seulement on sait qu'entre les tropiques, il pleut en été, et au nord 

 des tropiques , en hiver. 



En Europe, la loi générale est la même; il pleut d'autant moins 

 qu'on s'éloigne davantage des bords de la mer. En Angleterre il 

 tombe, sur la côte occidentale, 95 centimètres d'eau par an; sur la 

 côte orientale et dans l'intérieur, il n'en tombe plus que 65. Sur les 

 côtes de France et de Hollande, la quantité de pluie est de 68 centi- 

 mètres, et de 65 dans l'intérieur du pays; dans les plaines de l'Alle- 

 magne, de 54 ; à Saint-Pétersbourg et à Bude, de 43 à 46. Cette loi se 

 trouve confirmée par le nombre de jours de pluie dans l'année. En 

 Angleterre et dans la France occidentale, il y a en moyenne 1 52 jours 

 de pluie par an ; dans l'intérieur de la France, 147 ; dans les plaines 

 de l'Allemagne, 141; à Bude, 112; à Kasan, 90, et dans l'inté- 

 rieur de la Sibérie, 60 seulement. 



Pour faire apprécier les différences que peuvent apporter, non- 

 seulement la quantité de pluie, mais encore sa distribution suivant 

 les saisons, je donne quelques-uns des principaux rapports entre la 

 somme de pluie tombée en hiver et celle tombée en été. En Angle- 

 terre et en France, la quantité d'eau qui tombe en été est à celle qui 

 tombe en hiver comme 9 : 10 ; en Allemagne, il en tombe deux fois 

 plus en été qu'en hiver; à Saint-Pétersbourg, trois fois, et en Sibérie 

 quatre fois. 



L'océan Atlantique n'exerce que peu d'influence sur les pays situés 

 au nord de la Méditerranée. Les vents d'ouest se déchargent de l'eau 

 qu'ils contiennent, sur les Pyrénées, les montagnes de l'Espagne et 

 celles du midi de la France. Dans la vallée du Rhône, la quantité de 

 pluie est à peine supérieure à celle qui tombe en Allemagne ; mais 

 avec une" répartition différente. 



En Italie, la distribution des pluies n'a rien de régulier, de sorte 

 que cette étroite bande de terre, si accidentée pourtant, est soumise 

 à des variations assez grandes dans la végétation , à cause même de 

 la différence d'humidité de son climat. 



La lumière exerce encore sur la végétation une influence qu"il est 

 impossible de méconnaître; c'est à elle que les tissus doivent, non- 

 seulement leur couleur, mais encore leur fermeté; sous son influence, 

 les fleurs sont plus chaudement colorées et plus odorantes; les prin- 

 cipes essentiels sont plus exaltés, les poisons plus dangereux, et les 

 fiuits plus sucrés et plus savouieux. Avec un décroissement dans 



