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Norwége, le BUtuni capitatum à Kœnigsberg, le Senecio viscosus à 

 Copenhague. En 1839, une tranchée de 1S à 20 pieds de profon- 

 deur ayant été ouverte pour la construction du chemin de fer de 

 Birkenhead à Chester, toutes les berges se couvrirent de Sinapis ar- 

 vensis. La terre, prise à une grande profondeur, se couvre de végé- 

 taux comme si «lie était saturée de germes. C'est ainsi que Henckel, 

 ayant mis dans un pot de la terre prise au printemps, à 2 pieds de 

 profondeur , et l'ayant placée au faîte de sa maison , y vit croître 

 des Graminées et des Orties. 



J'ai suivi avec intérêt les modifications de la flore des terrains ma- 

 récageux qui se trouvent sur les bords de la Vesle , aux environs de 

 Reims : aux Tjpha, aux Sparganium^ aux Carex^ aux Caltha , 

 qui en formaient le fond dans les parties les plus voisines de la ri- 

 vière et tendaient à les dessécher, on voyait, à mesure qu'on 

 s'éloignait dans les terres, quoique le sol fût le même, succéder des 

 végétaux de moins en moins aquatiques, et sur les bords, des plantes 

 des terrains secs, entre autres le Dactyle, qui croissait sur la lisière. 



Je ne tire de ces faits aucune conclusion , je ne hasarde aucune 

 théorie, je les livre tels qu'ils sont; seulement je les recommande à 

 l'attention des amis de la nature. 



Une étude plus modeste et non moins utile est celle des stations. 



vent, en effet, longtemps leur propriété germinative; mais celles conGées à la terre ne 

 s'y trouvent-elles pas sans cesse sollicitées à germer, ou bien, si l'humidité est trop 

 grande, à pourrir en peu de mois? De l'autre part, la multiplicité des Ronces, leurs 

 racines traçantes et nombreuses, la force végétative qui caractérise toutes les parties 

 de ces plantes, ainsi que la rapidité avec laquelle elles augmentent le nombre de leurs 

 tiges, et l'étendue considérable de terrain qu'elles envahissent, sont autant de causes 

 pressantes pour prévenir le développement de tous les germes qui tenteraient de se 

 montrer auprès d'elles. C'est encore pis avec la Ptéride : son rhizome produit, à la 

 surface de la terre, beaucoup d'articulations très-vivaces qui fournissent chacune des 

 jets multipliant à l'infini , principalement quand elles se trouvent sur un sol mis en 

 culture. Il en sort aussi des racines se dirigeant dans tous les sens et s'enfonçant très- 

 profondément; j'en ai vu qui s'étendaient à plus de 6 mètres, d'autres jusqu'à 10 , et 

 offraient généralement près de 54 millimètres de circonférence, ce qui les rend extrê- 

 mement nuisibles à toute autre végétation, 



« Sans aucun doute, il est des limites que l'intelligence humaine ne peut franchir; 

 disons mieux , l'état actuel des connaissances acquises ne nous autorise pas encore à 

 considérer un fait sous toutes ses faces , afin de le tourner ou de l'obliger à se décom- 

 poser devant nous ; mais rien ne nous permet, pas même l'obscurité du phénomène 

 qui nous occupe, de contester à la nature la faculté de créer, de changer ses formes, 

 de varier sans cesse ses productions , de leur imposer une ou plusieurs exceptions à 

 ses lois éternelles. » 



TOME l, INTRODUCTION. — Livrai SO II u. u 



