gIxiliv introduction. 



avec celte réserve , que chaque groupe présente des formes simples , 

 se composant de plus en plus, et terminant la série par l'être le plus 

 complexe, qui jouit de la propriété de se reproduire par gemmation 

 ou par tissiparilé, et les plus élevés par des spores. 



Les eaux présentent d'abord les organisations primitives propres 

 aux eaux douces, et plus rarement aux eaux salées, telles que des 

 Charas, des Ulves, etc. : ce sont les pygmées de l'ordre ; les eaux ma- 

 rines nourrissent exclusivement les Floridées et les Fucacées. Les 

 Lichens appartenant aux groupes inférieurs se développent au mi- 

 lieu des mers, sur des rochers nus, sur des points où aucun être 

 vivant n'a pu en apporter les germes, et se succèdent ensuite dans 

 un ordre régulier. Ce sont les premiers organismes qui s'attaquent 

 aux corps bruts et les détruisent; quelques-uns cependant se déve- 

 loppent sous les tropiques, sur les feuilles de plantes toujours vertes. 

 Après eux viennent les Champignons, qui affectionnent les corps or- 

 ganisés en état de maladie ou de décomposition. On trouve parmi ces 

 derniers une telle variété de formes et de stations, accompagnées de 

 circonstances si singulières, qu'on peut douter de leur production par 

 des germes répandus dans les airs. Comment expliquer autrement que 

 par la génération primitive la présence des Mucédinées, qui ne se 

 développent que quand il existe, dans le lieu où elles se trouvent, un 

 corps en décomposition? Dutrochet, partisan de la /Jrt/zj/^e/v7?/e, ou 

 de la diffusion universelle des germes , a fait développer des Botrytis 

 et des Monilia dans des dissolutions d'albumine et de fibrine, et dans 

 de l'eau distillée de Laitue mêlée à des alcalis ou à des acides. Il obtint 

 des moisissures articulées, tantôt avec les premières, tantôt avec les 

 secondes. La plupart des substances animales ou végétales en état de 

 décomposition, telles que le pain, les fruits, le fromage, le bois, le 

 cuir humide, etc., se couvrent de Byssacées. Leur développement à 

 l'extérieur des corps ne serait qu'une preuve secondaire, si la va- 

 riété des formes suivant les corps ne compliquait la difficulté. D'autres 

 ont des stations spéciales et ne se trouvent pas ailleurs : je citerai le 

 Coremimn cilrinuni, qui forme de petits groupes jaunes sur les 

 crottes de souris; VIsaria felina, qui se développe sur les crottes de 

 chat; certaines espèces de Sphéries et d'/saria ne croissent que sur 

 des cadavres d'insectes : tels sont V/saria sp/ijngum, qui a pour 

 station unique les cadavres des papillons de nuit; Vfsariu aranea- 

 riun , ceux des araignées; V/saria crassa, les chrysalides; Xlsaria 



