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Bolets, on trouve des formes plus régulières, et, jusqu'à un certain 

 point, approchant de la symétrie; quelques genres, comme les Cla- 

 vaires , affectent des formes laciniées plus élégantes, sans variélé 

 dans les appareils de la vie de nutrition ou de reproduction; ce sont 

 des êtres simples entre tous. Les Algues s'allongent en frondes, 

 mais elles partent d'un empâtement commun, sans plan ni symétrie : 

 ce sont parfois des franges gracieuses, mais sans que rien justifie 

 cette disposition qui ne répond pas à un axe, mais à une ramifica- 

 tion capricieuse. Les Lichens et les Hépatiques, plus avancés dans 

 Féchelle végétale, commencent par de simples plaques crustacées, 

 puis membraneuses; enfin, ils finissent par des frondes dressées, 

 arboriformes, sous des dimensions microscopiques pourtant, et sem- 

 blent clore la série réellement amorphe, bien que déjà les Hépatiques 

 forment le passage aux Mousses. Les Mousses, quoique foliifères, 

 n'en sont pas moins d'un ordre inférieur, car elles simulent un axe, 

 mais n'en ont réellement pas. Ce sont des rosettes de feuilles em- 

 boîtées les unes dans les autres, et que surmonte un pédicelle qui 

 est vulgairement appelé tige^ mais qui ne mérite pas ce nom, puis- 

 que, dans le plus grand nombre de genres, il est annuel. Les Lycopo- 

 diacées sont dans le même cas; mais elles ont une espèce d'axe ou 

 de rachis portant les feuilles, et qui se divise en nombreux rameaux. 

 Si l'on admet la soudure des verticilles de feuilles , on aura une tige 

 articulée, ce qu'on trouve dans les Chara, qui affectent cette forme; 

 ils répondent, ainsi que les Prêles, à la loi d'ascendance qui veut que 

 dans chaque grand groupe il y ait une sorte de résumé de l'ensemble. 

 Ainsi, les Chara ressemblent un peu aux Prêles par la disposition de 

 leurs appendices verticilles, et ces dernières ont, outre leur tige ar- 

 ticulée, des rameaux qui le sont également et, de plus, sont disposés 

 en verticilles. Les Fougères, malgré leurs tiges souterraines, n'en 

 sont pas moins le passage qui conduit des Acotylédones aux Monoco- 

 tylédones, en négligeant les groupes inférieurs pour arriver aux 

 Palmiers. Je ne parle pas des Gycadées, à cause de l'incertitude de 

 leur position dans la série; peut-être doivent-elles être placées avant 

 les Conifères, comme l'a fait Desvaux? 



On trouvera peut-être que ces coupes sont arbitraires et tracées à 

 bien grands traits; mais on ne peut nier qu'elles ne soient vraies, au 

 moins dans leurs généralités : c'est là ce que je regarde comme le 



