CIXXXVJ INTRODUCTION. 



dance réelle dans la composition texliilaire de chacun d'eux, et 

 que les organes qui servent à l'accomplissement des fonctions physio- 

 logiques deviennent eux-mêmes plus complexes. Le tissu cellulaire , 

 ou tissu universel, unique peut-être, à travers toutes ses transfor- 

 mations, constitue seul les Acotylédones inférieurs; à peine y voit-on 

 quelques traces d'organisation fibrillaire ou de vaisseaux : ce sont de 

 simples cellules, de forme variable; et, jusqu'aux Mousses ex- 

 clusivement, qui commencent la série des Acotylédones vasculaires, 

 on ne voit pas encore apparaître de vaisseaux; ce sont elles qui les 

 premières montrent les rudiments d'une organisation plus complexe. 

 Dans les Lycopodiacées et les Marsiléacées, on distingue, au centre, 

 des vaisseaux particuliers composés de longues fibres soudées au 

 bout l'un de l'autre; dans les Prêles, on trouve des vaisseaux an- 

 nulaires ; les Fougères , plus élevées dans l'échelle des Acotylédones 

 vasculaires , ont à leur centre un faisceau composé de vaisseaux an- 

 nulaires ou, le plus souvent, scalari formes; et quel que soit le genre 

 auquel appartienne une Fougère, qu'elle soit arborescente ou her- 

 bacée , sa tige présentera toujours la même structure , et le système 

 de vaisseaux restera le même. C'est encore la confirmation de la loi 

 que j'ai déjà signalée : au tissu cellulaire simple succèdent des vais- 

 seaux, métamorphose de ce même tissu, incomplets d'abord, puis 

 se régularisant et devenant communs à tous les derniers groupes, 

 qui nous conduisent jusqu'aux Monocotylédones, où l'on observe 

 pour système général une tige formée de faisceaux disposés dans 

 un ordre qui paraît confus, mais qui n'est qu'à symétrie obscure, et 

 dans lesquels on distingue des trachées, des vaisseaux ponctués et 

 même des vaisseaux laticifères. Les Dicotylédones réunissent sous le 

 rapport de la structure intérieure tous les modes infinis de variation : 

 on y trouve, enfin, l'expression la plus élevée de la structure intime 

 du végétal avec des appareils parfaitement distincts pour chaque 

 fonction. 



Tout, comme on le voit, vient confirmer la loi de la symétrie 

 ascendante, et cette loi unitaire se retrouve dans le règne animal : 

 les tissus, simples dans les animaux inférieurs, deviennent de plus 

 en plus complexes, à mesure qu'on se rapproche des Vertébrés, et 

 dans les IMammifères ils affectent tous les genres de transformation 

 et font le désespoir des histologistes. 

 Pour terminer, j'emprunterai à Agardh une citation qui rend com- 



