INTRODUCTION. CXCJ 



grandes séries sont mutuellement nécessaires l'une à l'autre; mais 

 ranimai surtout ne peut se passer du végétal, qui, à son tour, croît 

 avec plus de vigueur, quand la terre qui le nourrit est fécondée par 

 des débris animaux. Les infiniment petits des deux règnes sont les 

 parasites des végétaux et des animaux, et sous ce rapport il y a un 

 mutuel échange de procédés de destruction. 



CHAPITRE V. 



DE LA CHIMIE VÉGÉTALE. 



L'exposé des principes généraux de chimie organique vient, dans 

 l'ordre logique, après les idées d'ensemble sur l'être végétal; il fera 

 mieux connaître les éléments qui entrent dans la composition des vé- 

 gétaux , ceux qui sont le résultat du mouvement qui se passe dans 

 l'intérieur des tissus, et les réactions réciproques des divers principes 

 qui les composent. Je ne comprendrai dans ce chapitre , avec quel- 

 que développement , que les combinaisons chimiques qui appar- 

 tiennent en commun à tous les végétaux , ou en même temps à des 

 végétaux différents, parce que ces notions ne trouveraient pas place 

 dans la Flore , où je ne puis parler en détail que des principes im- 

 médiats, propres exclusivement à chaque végétal qui fait le sujet d'un 

 article. C'est pourquoi je passerai rapidement sur les matières qui se- 

 ront traitées in extenso dans le texte, et je n'insisterai que sur les 

 phénomènes généraux. C'est à l'excellent Cours de chimie de M. Re- 

 gnault que j'emprunte les principales données et la coordination des 

 matières contenues dans ce chapitre. 



Le principe élémentaire primitif signalé dans les végétaux, dont il 

 constitue la trame vivante et qui forme les parois des cellules , des 

 fibres et des vaisseaux , est la cellulose. Elle existe à l'état de pureté 

 dans le Coton, ainsi que dans les fibres de Chanvre et de Lin, et est 

 primitivement composée, comme tous les tissus végétaux pris dans 

 leur état de simplicité organique, de trois éléments : le carbone, 

 l'hydrogène et l'oxygène, ce qui fait des végétaux des composés 

 primitivement ternaires, de même que les animaux sont des êtres à 

 composition invariablement quaternaire. 



