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sultant de l'action des acides sur le ligneux, la cellulose, la matière 

 amylacée, la Gomme et les sucres, parce qu'il n'y a pas d'article 

 spécial auquel ces phénomènes chimiques puissent se rapporter. 



On a vu, à l'article Matière amylacée , que la fécule, bouillie pen- 

 dant quelque temps dans l'eau additionnée de quelques centièmes 

 d'acide sulfurique, se convertit en dextrine, dont la formule est C'^ 

 H"' 0'*^, et qui jouit de la propriété de faire dévier la lumière pola- 

 risée vers la droite plus fortement que toute autre substance connue. 

 Elle est très-soluble dans l'eau , et n'est pas, comme la fécule, colorée 

 par la dissolution d'iode. On la prépare ordinairement en chauffant 

 la fécule à une température de 210° C; elle prend alors un aspect 

 jaunâtre, ce qui lui a valu le nom Aq fécule torréfiée ou leîocomnie ; 

 mais on peut encore la préparer en mouillant 1000 kilogrammes de 

 fécule avec 300 kilogrammes d'eau auxquels on a ajouté 2 kilo- 

 grammes d'acide azotique. On laisse la matière sécher d'elle-même, 

 puis on la chauffe pendant une ou deux heures dans une étuve à 

 100 ou 110°: la transformation est alors complète. 



Les dissolutions de dextrine possédant des propriétés semblables 

 à celles de la Gomme, et étant beaucoup moins chères, on les substitue 

 à la Gomme dans plusieurs applications techniques. 



On trouve, dans le germe des graines de Graminées et des tu- 

 bercules, une matière azotée particulière qu'on appelle diastase, et 

 dont le rôle paraît être de désagréger la matière amylacée pour la 

 convertir en une substance soluble, qui passe par une succession de 

 combinaisons isomériques insolubles, pour constituer le tissu végétal 

 ou la cellulose. 



On extrait la diastase de l'Orge germée, qu'on réduit en poudre 

 et qu'on fait digérer dans de l'eau à 25" ou 30°. Au bout de quel- 

 ques heures, on exprime l'eau contenue dans la pâte, et l'on filtre. 

 Ce liquide renferme la diastase en dissolution, et il peut servir à 

 opérer la dissolution de l'amidon; mais quand on veut obtenir le 

 principe actif, il faut faire chauffer le liquide à 75° pour en séparer 

 des matières albumineuses; puis on verse dans la liqueur de l'alcool 

 anhydre tant qu'il se forme un précipité floconneux , qui est la dias- 

 tase. On la redissout dans l'eau, et on la précipite de nouveau par 

 l'alcool. La diastase pure est une substance blanche non cristalline 

 et sans saveur, qui se conserve bien dans un lieu sec et s'altère par 

 rhumidité. Une chaleur de 100" lui ôte toute son action, qui est 



