CCXl INTHODICTION. 



Les cellules, en entrant dans la composition des tissus, ne conser- 

 vent pas toujours leur forme ; pressées l'une contre Tautre, elles ne 

 peuvent, avec la flexibilité de leurs enveloppes, garder la forme 

 sphéroïdale; il faut qu'elles subissent une déformation nécessaire, 

 et elles deviennent polyédriques. Parfois, cependant, les cellules al- 

 longées ou ellipsoïdes affectent la forme de cylindres ou de ton- 

 neaux. Certaines cellules deviennent rameuses et prennent une figure 

 irrégulière, ce qu'on remarque dans la Fève de marais, les Joncs, 

 les Scirpcs, les Lis, etc. ; mais ce n'est qu'une exception. On a donné 

 à ce tissu primitif, quelle que soit la forme des cellules, le nom de 

 tissu cellulaire , ulriculaire , ou tout simplement de parenchyme. 



Pour arriver à plus de précision, on a donné au parenchyme des 

 noms différents, suivant les variations qu'il présente. Celui de mé- 

 renchyme a été réservé pour l'assemblage des cellules qui se trouvent 

 dans les fruits mous et les tubercules féculents. Lorsqu'elles sont al- 

 longées et régulièrement prismatiques, comme dans l'écorce, on les 

 appelle pris mène hj- me ; les cellules lobées ou en étoiles ont reçu le 

 nom &' actinencJiy nie ; les cellules à contours sinueux de l'épiderme 

 des feuilles, celui de colpcnchjme , et celui de dœdalenchyme aux 

 cellules tubuleuses qui se voient dans les Cryptogames. Cette no- 

 menclature barbare n'est pas généralement adoptée. On n'a conservé 

 que les noms de parenchyme et de mérenchyme. 



On a remarqué, dans les tissus mous, que les cellules sphériques et 

 elliptiques se touchant sans la dépression de leurs surfaces, il en ré- 

 sulte des espaces vides qu'on appelle méats inlercellulaires , et qui 

 prennent le nom de lacunes quand ils sont plus considérables ; ces 

 dernières se trouvent surtout dans les plantes aquatiques. 



Il ne faut, en général, pas s'arrêter aux simples accidents qui mo- 

 difient la loi générale d'agrégation des cellules; ce sont des varia- 

 tions sans importance, bonnes seulement à consigner dans les grands 

 travaux d'ensemble. 



La cellule simple et primitive a la membrane supérieure lisse, 

 sans ponctuations ni aspérités; quelquefois, au contraire, elle est 

 ponctuée, striée, munie de bandelettes ou d'anneaux, qu'on attribue 

 à l'altération de sa tunique extérieure; mais ce qui infirmerait ce 

 fait, c'est que la plus parfaite régularité préside à ces modifications, 

 ce qui indique l'analogie qui existe entre les cellules modifiées et 

 les vaisseaux, qui n'en sont sans doute qu'une transformation. 



