CCliv FNTRODUCTION. 



trant la métamorphose successive de la feuille pour en former les dif- 

 férentes parties, de sorte qu'on ne distingue que deux actes dans 

 l'évolution du végétal : le bourgeonnement et la foliation. 



J'emprunte à M. Schleiden le type quMl a figuré, et qui remplit le 

 but que je me propose. 



La graine, déposée dans le sol, brise son enveloppe et plonge dans 

 la terre une partie conique ayant pour fonction de servir à la plante 

 à recueillir les matériaux de nutrition : c'est la radicule, qui devient, 

 en se développant, une racine entourée de racines plus petites ou 

 radicelles. Elle a pour propriété de plonger dans le sol, quand elle 

 est, comme à son origine, la racine du bourgeon primitif; car, dans 

 les bourgeons postérieurs, elle pénètre dans la substance môme de 

 la plante. Au-dessus de la racine et avant le bourgeon est le collet, 

 système indifférent qui est intermédiaire entre la racine et la tige, 

 au-dessus duquel apparaît un petit corps cylindrique, qui est le ru- 

 diment de la tige : c'est le bourgeon primitif, composé de feuilles ru- 

 dimentaires soudées dans leur partie inférieure; il en résulte que la 

 tige se compose de la base des feuilles, des racines des bourgeons et 

 du tissu cellulaire, qui en remplit toutes les cavités; de chaque côté 

 s'étalent les deux valves de la graine ou cotylédons, qui doivent 

 servir au premier développement du végétal , et font l'office de ma- 

 melles fournissant à la jeune plante sa première nourriture. Au centre 

 se développent les premières feuilles, qui naissent d'un bourgeon 

 central; depuis la première foliation jusqu'à la floraison, c'est de 

 nœud en nœud la répétition des mêmes phénomènes; mais les bour- 

 geons deviennent latéraux pour former les organes appendiculaires; 

 car, outre le bourgeon terminal qui sert à l'élongation de la plante, 

 il se développe, dans l'aisselle des feuilles, des bourgeons axil- 

 laires, destinés à devenir des rameaux. Arrivé au terme de son déve- 

 loppement, le bourgeon terminal devient fleur, et c'est dans l'aisselle 

 de la feuille florifère qu'apparaît le bouton. Les feuilles changent 

 alors de figure et de fonction, et forment une première enveloppe 

 florale, qui est le calice ou premier verticille; au centre de celui-ci, 

 des feuilles transformées forment un second verticille , appelé la co- 

 rolle, mais d'un tissu différent et presque toujours coloré; un troi- 

 sième verticille, de figure .plus différente encore, est le premier or- 

 gane de la fécondation, naissant dans l'aisselle du pétale; ce sont les 

 étamines, composées d'un filet qui supporte une masse ellipsoïde à 



