C'CIXXX INTRODUCTION. 



§ 2. Analomie des bourgeons. 



Les bourgeons présentent à leur origine un amas de tissu cellu- 

 laire en rapport avec l'extrémité des rayons médullaires qui y pé- 

 nètrent, s'y épanouissent et constituent un système de vaisseaux 

 spiraux, autour desquels s'organisent des cellules qui deviennent 

 feuilles ou rameaux. C'est donc le canal médullaire qui est le généra- 

 teur des bourgeons; ils partent du point où un faisceau de trachées 

 s'en détache pour donner naissance à la feuille. Que les bourgeons 

 soient axillaires ou non , leur origine est la môme. Quoique les bour- 

 geons se développent dans l'aisselle des feuilles, les feuilles elles- 

 mêmes peuvent produire des bourgeons; les feuilles des Cycadées 

 sont dans ce cas, ainsi que les Fougères; d'autres inclinent vers la 

 terre la sommité de leur fronde et s'y enracinent; les feuilles char- 

 nues comprimées dans les herbiers produisent fréquemment des gem- 

 mules, et les feuilles du Bijophyllum caljcinum développent des 

 bourgeons à l'extrémité de leurs nervures, ce qui au reste ne con- 

 tredit pas la loi en vertu de laquelle il peut ou doit se produire un 

 bourgeon partout où il existe un faisceau de trachées. Dans le pre- 

 mier cas, l'évolution de la feuille s'opère comme nous le verrons 

 dans le chapitre suivant; dans le second, la branche prend tous les 

 caractères d'indépendance : elle n'a plus de rapports avec l'axe que 

 par la continuité des vaisseaux et des fibres; mais il y a interruption 

 dans la moelle. Celle de la branche se termine à son point de départ. 



§ 3. Fonctions. 



La fonction du bourgeon est de produire des feuilles, des ra- 

 meaux ou des fleurs, qui doivent succéder à la génération qui a 

 parcouru sa période de végétation. Après la disparition de la feuille 

 ou du fruit, il apparaît un nouveau bourgeon qui attend, pour se 

 développer, que les circonstances climatériques soient favorables à 

 son évolution. Quel que soit l'âge des plantes qui sont le siège de 

 ce phénomène, les bourgeons ne se développent que sur des bran- 

 ches do l'année précédente. On a remarqué que si l'on casse un 

 bourgeon, celui qui le remplace est dépourvu d'écaillés. Dans les 

 arbres à feuilles opposées, comme l'Érable et le Marronnier d'Inde, 



