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dans le même ordre, à celte exception près, que ce qu'on appelle la 

 tige ne doit être regardé que comme une branche : telle est la Pomme 

 de terre, dont la tige. est le tubercule; les bourgeons, les gemmes 

 sortant des yeux, et les branches, la tige aérienne. 



Les végétaux multicaules sont ceux dont l'axe primaire et les 

 branches inférieures sont presque au niveau du sol, et dont les axes 

 tertiaires affectent une direction verticale, ce qui les fait ressembler 

 à autant de tiges distinctes. C'est ce qui se voit dans nos forêts, où 

 les arbres coupés au niveau du sol poussent une foule de rejetons 

 qui peuvent à leur tour devenir de grands arbres, et quelquefois 

 forment des troncs monstrueux en s'entre-greffant. 



La ramification donne aux végétaux le caractère particulier qu'on 

 appelle le />or^. Certains arbres ont, comme le Peuplier d'Italie, les 

 rameaux dressés le long de la tige, et forment une longue pyramide; 

 d'autres, comme l'Oranger, ont la forme sphérique; le Cèdre a 

 les rameaux étalés; le Mespilus Unearis rampe sur le sol, et ses ra- 

 meaux affectent une horizontalité parfaite; le Saule pleureur les a 

 flexibles et retombant tristement vers la terre; le Frêne et le So- 

 phora pleureurs ont les branches pendantes, mais renversées et 

 d'une grande rigidité; les branches du Magnolier glauque sont bizar- 

 rement contournées; en un mot, avec l'habitude de voir le mode de 

 disposition raméale des végétaux , on les reconnaît sans peine à dis- 

 tance. Leur longueur réciproque joue dans le port, après la direc- 

 tion , un rôle important : elle concourt à donner à chacun d'eux l'as- 

 pect qui le caractérise. 



Le point de contact des branches avec la tige s'appelle X aisselle ^ 

 d'oii le nom ^ axillaires àsiwviQ aux parties qui y prennent leur ori- 

 gine. D'autres divisions ont reçu des noms particuliers : ainsi , on a 

 appelé scion les branches simples, droites et sans nœuds; sarment ^ 

 les pousses nouvelles flexueuses, très-allongées et remplies de nœuds; 

 les gourmands sont des branches qui ont pris un développement 

 excessif et détruit la symétrie de l'arbre en absorbant à leur profil 

 toute la sève. 



La ramification a communément lieu par progression géométrique 

 et non arithmétique : ainsi, en admettant, ce qui n'a pas toujours 

 lieu, par suite des avortements et des accidents qui empêchent le dé- 

 veloppement de tous les bourgeons, que le nombre de branches qui 

 s'est normalement dévelo[)pé soit 5 dans le cours de la première 



