CClxXXViij INTRODUCTION. 



feuille à la direction de ses fibres, qui , au lieu de s'étaler en diver- 

 geant, conservent un parallélisme semblable à celui qu'on remarque 

 dans les Graminées et dans les feuilles de la plupart des Monocoty- 

 lédones qui ont une apparence pétiolaire. Ce n'est que dans un petit 

 nombre de cas qu'il y a avortement complet ; et dans ce cas, la plante 

 est i\\\.Q aphjlle. Vlndigofera juncea, dont les feuilles, entièrement 

 dépourvues de lame, ressemblent à du jonc, présente cetle oblitéra- 

 tion du limbe. Les écailles des Orobanches et des Ruscas^sont des feuil- 

 les à l'état rudimentaire , sans qu'on puisse décider si ce sont des 

 pétioles sans lames, ou des lames sans pétioles. 



Dans les feuilles composées, le pétiole commun, le long duquel 

 sont échelonnées les folioles, prend le nom de racàis dans toute la 

 partie qui est chargée de feuilles, et le pétiole propre à cliaque fo- 

 liole s'appelle pétiolule. 



Le pétiole, en quittant l'axe, ne reste en rapport avec lui que par 

 une surface de peu d'étendue. Dans une foule de circonstances , 

 comme cela se voit dans les végétaux à feuilles caduques, il forme 

 une articulation qui est destinée à abandonner la tige sans rupture , 

 dès que la période annuelle de la végétation sera passée. Quoiqu'il y 

 ait des feuilles simples qui soient caduques, c'est parmi les feuilles 

 de celte forme qu'on en trouve de persistantes, ou de celles ayant 

 une durée plus longue qu'une année ; tandis que les feuilles compo- 

 sées sont le plus ordinairement articulées. On trouve un double sys- 

 tème d'articulation dans certains systèmes de feuilles : telles sont les 

 feuilles du Marronnier d'Inde, qui sont doublement articulées; le pé- 

 tiole est articulé sur l'axe, et les feuilles sont chacune articulées sur 

 un épanouissement supérieur du pétiole. Dans les arbres à feuilles per- 

 sistantes ou toujours verts, le renouvellement des feuilles est partiel, 

 ce qui fait que ces végétaux ne sont jamais entièrement dépouillés de 

 leur parure. 



Après que le pétiole a quitté l'axe, il reste une partie saillante 

 appelée coussinet^ dont le sommet, qui servait de base au pétiole, 

 porte encore l'empreinte des vaisseaux qui ont porté les sucs nourri- 

 ciers dans la feuille et l'ont mise en rapport avec la plante. 



Le limbe de la feuille a deux faces on pages : l'une supérieure, 

 l'autre inférieure. La page supérieure est lisse, luisante, moins char- 

 gée de poils, d'un vert plus intense, et souvent elle manque de stoma- 

 tes ; tandis que la page inférieure est plus mate, plus velue, et les ner- 



