iNTUODUCTiON. CCXCix 



0\l primiftvef des spirales secondaires^ qui soiil quelquefois paral- 

 lèles à la spirale primitive^ et d'autres fois affectent un enroulement 

 inverse, qui ne représente qu'une partie des feuilles de la tige. Quel- 

 quefois on trouve 2 ou 3 spirales qui s'élèv-ent en même temps et se 

 partagent les feuilles de la tige^, et alors la difficulté commence : il faut 

 retrouver, au milieu de cette confusion apparente, Tordre primitif, et 

 en déduire l'arrangement secondaire. On y arrive avec assez de 

 peine dans le principe, en déduisant les spirales secondaires qu'on 

 élimine pour arriver à la spirale primitive. Les nombreuses diver- 

 gences que présente la disposition géométrique des feuilles dont les 

 changements de direction ne sont pas appréciés, diminuent l'impor- 

 tance de cette étude et lui enlèvent une partie de son utilité pra- 

 tique. 



La disposition spirale se retrouve dans les feuilles opposées et verti- 

 cillées, car ce sont encore des cycles superposés, et dans ce cas c'est 

 une spirale continue, qui toutefois pourtant , dansTarrangement ver- 

 ticillaire, présente cette loi, que les feuilles d'un verticille ne se trou- 

 vent pas placées directement au-dessus de celles du verticille infé- 

 rieur, de sorte que, pour retrouver la correspondance d'un verticille 

 à un autre, il faut en compter plusieurs, ce qui rentre dans l'ar- 

 rangement des feuilles alternes. On en retranche alors un certain 

 nombre de feuilles pour rentrer dans Tordre spiral ; dans tous les cas, 

 il faut regarder, dans les feuilles opposées ou verticillées, leur arran- 

 gement comme résultant de plusieurs spirales courant parallèlement. 

 Ce qui jette de la confusion dans celte loi , c'est qu'on trouve dans 

 certains végétaux un passage de Tordre opposé à Tordre alterne, sur- 

 tout dans les parties supérieures des rameaux. La disposition géomé- 

 trique des organes appendiculaires n'intéresse pas seulement les or- 

 ganes foliacés, mais les bractées et les fruits en strobile, où les écailles 

 affectent également l'arrangement spiral. 



En examinant attentivement les découvertes de la phyllolaxie , 

 on n'y reconnaît qu'un petit nombre de lois fixes et beaucoup d'a- 

 nomalies et d'incertitudes; cependant elle rendrait des services si Ton 

 pouvait arriver à constater la loi fondamentale de la disposition géo- 

 métrique des feuilles, et Ton pourrait s'en servir comme d'un auxi- 

 liaire dans la diagnose. Jusqu'à ce moment, elle est entourée d'obs- 

 curité, et les savants mémoires des auteurs de cette découverte sont 

 assez difficiles à comprendre pour qu'on ne puisse s'en servir prati- 



